есть ли у морских ежей мозг

Морской еж

Описание и среда обитания

Некоторые виды иглокожих снабжены ядовитыми железами, и встреча с такими представителями может закончиться плачевно. Обитают они в основном в тропических и субтропических районах Тихого, Индийского и Атлантического океанов.

Рот морского ежа находится в верхней части туловища. Он имеет специальный жевательный аппарат, позволяющий соскребать водоросли с камней, а также служащий опорой для передвижения животного. Такое строение характерно для правильных морских ежей, а неправильные, питающиеся детритом, такого аппарата не имеют.

Кишечник представляет собой спиральную трубку, проходящую внутри тела. Для дыхания еж использует наружные жабры, амбулакральную систему и придаточную кишку. Органы осязания и обоняния развиты слабо. Помимо сферидий и амбулакральных ножек, у ежа на верхней стороне туловища имеются маленькие глазки.

Морские ежи широко распространены в довольно соленых морях и океанах. Обитают они на глубине до 7 км. Часто можно встретить их на коралловых рифах и отмелях, а также в прибрежной зоне. Они селятся в скалах и глубоких расщелинах, вырывая себе норы даже в твердом граните. Неправильные ежи предпочитают мягкий песчаный грунт, в который они также с успехом зарываются. Не встретишь морских ежей в слабосоленых водах Черного, Каспийского и Балтийского морей.

Питание и образ жизни

В основном, морские ежи всеядные животные. Они питаются водорослями, разнообразными морскими организмами, моллюсками, морскими звездами и даже поедать себе подобных. Те виды, которые селятся в песчаных норах, могут заглатывать песок и поедают попавших вместе с ним мелких организмов.

Прячась в иглах морских ежей, некоторые морские микроорганизмы тем самым создают себе уютную защиту от хищников. Является еж и легкой добычей для паразитирующих моллюсков, которые просверливают его скорлупу и питаются нежными тканями.

Страшным врагом морского ежа считается калан – хищная морская выдра. Он настолько увлекается поеданием этих животных, что даже их кости окрашиваются в фиолетовый цвет пигментами ежей. Калан либо разбивает ежей камнями, либо сначала долго вертит в лапах, обернув водорослями, чтобы примять иголки, а потом впивается в него зубами. Также небезопасны для ежей омары, морские звезды, рыбы, птицы и морские котики.

Ежи раздельнополые животные, которые размножаются икрой, откладывая ее на мелководье или прибрежных скалах.

Средняя продолжительность жизни морских ежей составляет примерно 15 лет. Существуют легенды, повествующие о бессмертии ежей, согласно которым у взрослых особей не возникало никаких изменений и признаков старения.

Состав и полезные свойства

Морской еж ценится своим богатым витаминным и минеральным составом. Он питается полезными морскими водорослями, тем самым накапливая в себе все ценные вещества и микроэлементы, которые присутствуют в его икре.

В икре морского ежа содержатся такие полезные минералы, как:

Применение в медицине

Регулярное употребление икры этих животных способствует:

Российские ученые из центра космических исследований разработали специальные таблетки на основе лечебных свойств икры морского ежа, применяющиеся при экстремальных физических нагрузках. Эти таблетки помогают космонавтам избежать физического и нервного истощения во время космических перелетов.

Ученые-диетологи Приморского края создали крепкую настойку на спирту на основе икры морского ежа. Этот продукт широко применяется в медицине в качестве гомеопатического общеукрепляющего средства. Лекарство способствует повышению сексуального влечения, улучшает иммунитет и повышает защитные свойства организма. Настойка может помочь избежать алкогольной интоксикации. Для этого нужно принимать ее до и после распития спиртных напитков.

Рецепт настойки из икры морских ежей

Рецепт приготовления этой настойки предельно прост. Следует отсортировать икру, хорошо промыть ее теплой морской водой и залить подогретым спиртовым раствором крепостью до 70% в соотношении 1:25. Полученный продукт оставляют настаиваться в темном месте в течение 4 дней при комнатной температуре. Затем раствор фильтруют и отстаивают. В такой настойке все полезные свойства икры сохраняются, и целебный напиток приобретает их в полном объеме.

Применение в кулинарии

Икру морских ежей используют для приготовления суши, салатов и других холодных блюд. Часто в пищу ее употребляют в свежем виде. Если икра горькая, в нее можно добавить несколько капель лимонного сока или соевого соуса. В европейской кухне икра проходит тепловую обработку: ее жарят и запекают. Из нее можно приготовить:

В Италии морских ежей подают и к десертным блюдам. Большим спросом пользуется мороженое граните, которое готовят из фруктового сока смешанного с алкоголем. Часто для этого используют шампанское, которое хорошо сочетается с икрой этих морских обитателей.

Как выбрать и хранить

При выборе деликатеса нужно обращать внимание на цвет, запах и внешний вид продукта. Иголки у свежего ежа должны торчать в разные стороны, а не прилегать к телу. Цвет икры должен быть оранжевым и не иметь неприятного запаха.

Хранить икру лучше всего в консервированном виде. Свежий продукт лучше не подвергать хранению, а съедать сразу. В холодильнике или при замораживании продукт теряет свои полезные свойства, приобретает горький привкус, теряет упругость и качество.

Использование в косметологии

Именно с употреблением в пищу икры морских ежей связывают большую продолжительность жизни японцев. В Японии есть национальный праздник, который проводится один раз в год. В этот день обязательно нужно купить морского ежа и, вскрыв его панцирь, выпить содержащуюся в нем жидкость и съесть кусочек икры. Такой ритуал позволяет полностью омолодить и освежить организм.

Икра морского ежа считается эликсиром молодости и красоты. Сходные с ним по действию свойства имеют также кунжут, шафран, нони, трепанг, перга и ярсагумба.

Вред и опасные свойства морских ежей

Даже без яда, попадание иглы под кожу чревато неприятными последствиями, так как бактерии, находящиеся на концах игл, вызывают нагноение раны.

Выводы

Морской еж считается изысканным деликатесом в Японии и некоторых восточных странах. Полезные и лечебные свойства обусловлены тем, что в его ежедневный рацион входят водоросли, благодаря чему его икра имеет исключительный состав минералов, витаминов и других веществ необходимых для организма человека. На ее основе готовят медицинские препараты, используют как источник молодости и красоты в косметологии, готовят утонченные блюда, но больше всего любят употреблять в сыром виде. В Японии считают, что именно такое применение этого продукта способно продлевать жизнь, и улучшать самочувствие. Последние исследования ученых доказали исключительную пользу морских ежей в борьбе с раковыми клетками. Ежедневное употребление икры способно восстановить организм после лучевой терапии и химиотерапии и вывести опасные токсины, шлаки и радионуклиды. Противопоказаний против употребления морских ежей в пищу нет, кроме индивидуальной непереносимости или аллергических реакций на рыбу и морепродукты.

Больше свежей и актуальной информации о здоровье на нашем канале в Telegram. Подписывайтесь: https://t.me/foodandhealthru

Источник

Морской еж: «Дикобраз» с тысячью игл

Веселые сухопутные ежики относятся к числу наиболее известных зверюшек. Они пользуются нашей симпатией, став любимым персонажем сказок и мультфильмов.

Их знают все, но мало кто помнит, а часто и вовсе не знает, что, кроме четвероногих любимцев, нашу планету населяют их тёзки, удивительные морские ежи, которые считаются одними из самых многочисленных обитателей океана.

Ярко раскрашенные подводники покрывают своими «зарослями» целые гектары дна на мелководьях тропических морей. Красные иглы ежей нудусов во многих районах Японского моря закрывают колючим ковром дно и даже в самую страшную жару не вызывают у людей желания спуститься в воду.

Апельсин без кожуры

Относительно небольшое шаровидное, дисковидное или сердцеобразное тело большинства морских ежей так густо покрыто иглами, что если смотреть на него сверху, то ничего, кроме игл, и не увидишь, а называть их впору морскими дикобразами.

Иглы морских ежей бывают круглыми, ребристыми, могут быть снабжены шипами и отростками. Они не составляют единого целого с панцирем ежа. Каждая игла на нижнем конце имеет суставную ямку, в которую входит шаровидное окончание бугорка, сидящего на панцире. Всё это сооружение упаковано в суставной сумке, снабжённой специальными мышцами, позволяющими иглам двигаться в любую сторону, а самому ежу даже ходить на иглах, как на ходулях.

Каждая пластинка имеет одну или несколько пар дырочек, через которые наружу высовываются так называемые амбулакральные ножки. В каждой «дольке» их может быть несколько сотен, а общее число превышать тысячу. Таким образом, морские ежи — настоящие тысяченожки, чемпионы по количеству ног.

Красноиглый морской ёж (Astropyga radiata)

Ножки оснащены присосками. Поэтому ежи могут не только передвигаться по морскому дну, но и лазать по вертикальным поверхностям, так крепко держась за опору, что при попытке снять их со скалы оторвать ножки от камня не удаётся — они отрываются от тела ежа!

Амбулакральные «дольки» на своём верхнем конце заканчиваются небольшой пластинкой, на которой находится глазок. Таким образом, морские ежи являются единственными существами, у которых глаза расположены возле анального отверстия, а каждый морской ёж имеет не меньше пяти одинаковых мужских или женских половых органов!

Прогулки на зубах

Иглоподушечный морской еж

Если песчинка, обрывок водоросли или комочек ила окажется на панцире ежа, ближайшие щипчики немедленно включаются в работу. Они быстро разбирают грязь по кусочкам и передают её соседним щипчикам, а те, в свою очередь, своим соседям, пока кусочек грязи не достигнет амбулакральных ножек, которые выбросят его в воду. Иначе щипчики поступают с живыми объектами.

Схватив добычу, щипчик её сжимает и терпеливо ждёт, когда она погибнет. Не берусь объяснить, как щипчики догадываются, что добыча погибла, но ошибок практически не происходит. Мёртвую добычу щипчики передают друг другу, а когда она окажется, наконец, у ножки, та выбрасывать её не станет, а направит в рот.

Прочный панцирь и лес иголок, ядовитые желёзки щипчиков, казалось бы, делают морских ежей недоступными для хищников. Это не так. Крабы, крупные рыбы, морские птицы, млекопитающие, и даже морские звёзды используют ежей в качестве обеда или ужина. Морские птицы добывают ежей на обнажённом во время отлива дне, летят с ними на галечные пляжи, набрав высоту, бросают на камни и спокойно лакомятся деликатесом.
Для морских выдр, каланов, ежи основная и любимая пища. Нырнув, они собирают 5—8 ежей, плывут на спине, разложив добычу у себя на груди, и неторопливо трапезничают.

Сверлильшики, маскировщики, привереды

Долгие годы считалось, что ежи на больших глубинах не живут. Однако в 1956 году экспедиция на судне «Галатея» обнаружила в глубоководном жёлобе моря Банда обломки их панцирей на глубине более семи километров. Позже экспедиции на русском «Витязе» добыли ежей в Яванском, Алеутском, Японском желобах и в Северо-Западной котловине Тихого океана с глубины более 6,5 километра.

Грифельный морской еж, его толстые и тупые иглы удерживают его в расщелинах рифа

В выборе мест обитания вкусы ежей заметно различаются. Правильные морские ежи предпочитают скалы. Они занимают на них все углубления или покрывают каменную стенку целиком. Некоторые виды способны облюбованный участок оборудовать по собственному вкусу, высверливая в скалах ниши, защищающие от волн. Ежи — великолепные сверлильщики: поселившись на стенках дамб и плотин, высверливают дыры даже в стальных конструкциях.

Существуют морские ежи-маскировщики: они затаскивают себе на иглы обрывки водорослей, обломки раковин моллюсков, небольшие камешки и прочий морской мусор. Пока не установлено, прячутся ли они таким образом от своих врагов, или их просто раздражают яркие солнечные лучи.

Ежи, относящиеся к роду диадем, оснащённые длинными красными иглами, обитают на коралловых рифах и питаются главным образом кораллами и всем, что растёт на этих кораллах. Это нищенская еда, ведь кораллы состоят в основном из известняка, а органического вещества в них кот наплакал. Приходится ежам грызть риф все 24 часа, нанося ему ощутимый вред. Впрочем, среди ежей есть и такие, которым жевать пищу не приходится. Они питаются микроскопическими объектами, собирая их своими клейкими ножками.

Ядовитые иглы и типчики

Морские ежи, даже самые быстроногие, по существу, очень медлительны. Поэтому, несмотря на их отменную обороноспособность, им приходится мириться со множеством паразитов, поселяющихся на иглах и между ними. У ежа нет никакой возможности от них избавиться. Некоторые паразиты поселяются не где попало, а выбирают особые места. Офиуры — существа, похожие на причудливых морских звёзд, — паразитируют на некоторых видах морских ежей, живя прямо у рта. Там же держатся многощетинковые черви, беззастенчиво воруя пищу у своего благодетеля. Прихлебатели далеко не безобидны. Некоторые моллюски просверливают панцирь ежа и, засунув в него свой хоботок, питаются тканями тела.

У шаровидных морских ежей ядовитые желёзки находятся на внутренней поверхности одной из створок щипчика. От неё по внутренней поверхности створки тянется канал, открывающийся отверстием на вершине зубца. Щипчики всегда готовы укусить. В спокойном состоянии они держат свои створки полностью раскрытыми, поэтому укус их молниеносен. Щипчики миниатюрны, поэтому яда в них вырабатывается немного, зато он очень сильный.

Вооружён и опасен

Внешне так же, но значительно тяжелее, развивается отравление, вызванное укусами щипчиков. Коллекционерам морских сувениров следует помнить, что высушенные иглы морских ежей многие годы остаются ядовитыми.

Не думайте, что опасные ежи обитают лишь где-то в далёких тропиках. Например, ядовитым является зернистый ёж, вооружённый тёмно-фиолетовыми иглами. Он широко распространён в Средиземном море и у западных берегов Европы. Там же живут ядовитые свинцовые ежи.

В Красном море, любимом месте европейских туристов, можно пострадать от эхинотрикса, тропического морского ежа. Весьма опасны морские ежи семейства диадемовых. Они пользуются дурной славой из-за своих острых и длинных игл. Диадемовые — жители тропиков, но с ними можно встретиться в южной части Японского моря. Опасны морские ежи Северного Ледовитого океана. Они распространены от Северной Атлантики до северной части Тихого океана. К счастью, ежей там никто не добывает, да и купаться в этом океане как-то не принято.

Источник

Морские ежи

Изобретательность природы безгранична. Внешний облик каждой группы родственных видов живых существ — чаще всего вариация на какую-либо одну тему. Морских ежей можно назвать «вариацией на тему шара с иглами».

Возможно, именно из-за трудностей варьирования столь простой формы видов ежей сравнительно немного — всего около 850. Но если видовое разнообразие этих животных и не очень велико, зато численность их на многих участках дна поистине огромна.

В тех морях, где они обитают (морским ежам, как и другим иглокожим, необходима высокая соленость воды), это всегда одна из наиболее обычных групп донных животных. Можно было бы даже сказать, что их почти перестаешь замечать, если бы они не относились к таким существам, которые довольно энергично напоминают о своем присутствии. Живут морские ежи как у самого уреза воды, так и на больших глубинах. Недавно научно-исследовательским судном «Витязь» в желобе Банда с глубины 7340 м был поднят их новый вид, названный Пурталезия хептнери,— наиболее глубоководный из известных науке видов.

2. Пурталезия указана стрелкой.

Морских ежей делят на две основные группы — правильных и неправильных (заметим, кстати, что эти же термины использовал небезызвестный Винни-пух для классификации пчел, когда пытался полакомиться медом с помощью воздушного шарика). Форма тела правильных ежей наиболее близка к шару, у неправильных она может довольно значительно отклоняться от нее. Морские ежи достигают очень крупных размеров — до 16 сантиметров в диаметре тела, а учитывая длину игл — до 50 сантиметров и больше.

3. Все тело ежей заключено в панцирь (или скорлупу) из известковых пластинок.

У подавляющего большинства видов пластинки скреплены неподвижно и тело имеет постоянную форму. Только у представителей одного отряда скорлупа состоит из отдельных, не скрепленных друг с другом пластин; тело таких ежей, шарообразное в естественной обстановке, сплющивается при извлечении животных на поверхность. Даже у самых «правильных» ежей скорлупа не вполне шарообразна, а имеет уплощенную нижнюю сторону и куполообразную вершину. Именно такая форма обеспечивает наибольшую прочность панцирю при надавливании сверху. У разных видов пластинки панциря значительно различаются по толщине. У ежей, обитающих на небольших глубинах, особенно в тропических морях, панцирь чрезвычайно прочен, тогда как глубоководные виды и закапывающиеся ежи имеют обычно очень тонкую скорлупу, легко повреждаемую даже пальцами при неосторожном обращении.

4. Если очистить панцирь ежа от игл, обнаруживается, что пластинки располагаются двадцатью меридиональными рядами.

Пластинки пяти двойных рядов пронизаны несколькими парами отверстий; эти пластинки называются амбулакральными. Через отверстия в них проходят каналы амбулакральных ножек. Если посадить морского ежа в аквариум, видно, что ножки его очень длинные, тонкие и подвижные, в вытянутом состоянии их длина может превышать поперечник панциря. Этим амбулакральные ножки ежей отличаются от ножек морских звезд и голотурий, обычно довольно коротких. Вообще может создаться впечатление, что общий план строения морских ежей и звезд имеет очень мало общего. Но если представить звезду, лучи которой загнуты на спинную сторону (кстати, при действии некоторых химических веществ морские звезды действительно могут принимать такую позу), то она по форме тела и расположению амбулакральных ножек будет очень похожа на ежа.

5.

6.

Ножек у ежей очень много, иногда больше тысячи. Они имеют на конце хорошо развитую присоску и играют большую роль при движении по вертикальным поверхностям. При движении по горизонтали многие ежи пользуются иглами, переставляя которые, они двигаются, как на ходулях. К пластинкам панциря прикрепляются иглы, количество, форма и размер которых чрезвычайно разнообразны. Иглы соединены с пластинками не неподвижно, а с помощью шарового шарнира. Мышцы, окружающие этот шарнир, позволяют ему менять направление иглы. Некоторые ежи способны на очень энергичные движения иглами. Между иглами на пластинках размещаются особые хватательные органы — педицеллярии,— представляющие собой сильно видоизмененные иглы. Они делятся на несколько типов и могут быть похожи на клешни, пинцеты и др. Педицеллярии играют чрезвычайно важную роль в жизни ежей. Они очищают тело от попавших на него инородных частиц, участвуют в питании, защищают ежа от врагов. Педицеллярии — очень совершенные устройства для захвата и удерживания. Еще издавна внимание ученых привлекал вопрос, каким образом ежи, несмотря на небольшие размеры и слабые приводные мышцы, способны удерживать очень крупных животных, например рыб. Недавно проведенные исследования «челюстных» педицеллярий одного из видов ежей с помощью сканирующего электронного микроскопа показали, что конструкция их шарнирного механизма и зубчатого сочленения створок обеспечивает очень точное их смыкание.

7. Наиболее примечательной особенностью внутреннего строения ежей является их жевательный аппарат, так называемый Аристотелев фонарь (название это очень древнее, его употреблял еще Плиний).

Аристотелев фонарь (он действительно похож на подвесной фонарь, применявшийся в старину) — геометрически правильное и чрезвычайно рационально сконструированное устройство, состоящее из двадцати пяти известковых «косточек» сложной конфигурации и соединяющих их мышц. Его основная часть — пять дугообразных двойных пирамидок, служащих как бы держателями для зубов.

8. Зубы имеют вид длинного стержня, в сечении обычно грибовидного, один конец зуба (плюмула) виден в верхней части фонаря, второй торчит из ротового отверстия.

С помощью сканирующего электронного микроскопа удалось установить, что зубы ежей имеют уникальное по своей сложности строение и представляют собой как бы пакет, набранный из огромного числа тонких, изогнутых особым образом пластинок. При питании ежа крайние пластинки стираются, а на их место выдвигаются новые. Таким образом, зубы ежей самозатачиваются и растут в течение всей жизни (подобное же явление мы встречаем на суше у мышей, белок и других грызунов, но способ достижения самозатачивания там совсем иной). Зубы морских ежей чрезвычайно прочны, ими они сокрушают известняк, скалы и даже стальные конструкции. Некоторые ежи используют зубы не только по прямому назначению, но и для передвижения — резко смыкая и размыкая их, они отталкиваются от дна. Как уже говорилось, ежи очень различаются по строению и образу жизни. В морях нашей страны на доступных спортсмену-подводнику глубинах живут представители только одного рода правильных ежей — Стронгилоцентротус.

9. Очень много ежей в Японском море.

10. Наиболее обычный вид здесь — Стронгилоцентротус нудус, или невооруженный морской еж.

Научное название «невооруженный» этого шара с многочисленными длинными и прочными иглами может вызвать недоумение, но назван он так потому, что лишен ядовитых глобиферных педицеллярий. Нудусов не спутаешь с другими видами ежей как из-за большой длины игл, так и из-за окраски — темнофиолетовой, почти черной. Живут они как у самого уреза воды, иногда даже обсыхая, так и на глубинах до 180 метров. Невооруженные ежи медленно двигаются по камням и песку, соскребая своими долотообразными зубами слой обрастаний. Эти ежи поедают и мелких животных, встречающихся на камнях, но основная их пища — водоросли. Пока водорослей много, ежи живут рассредоточенно. При нехватке пищи они могут собираться огромными скоплениями. Мне приходилось встречать на скалах у самой поверхности воды полосы нудусов шириной около метра, в которых животные, располагаясь в два-три слоя, доедали остатки водорослей ламинарий и костарий. Ежи едят не все водоросли без разбора: некоторые виды привлекают их очень сильно, на другие они почти не обращают внимания.

11. Другой наиболее обычный на Дальнем Востоке вид ежей — промежуточный еж.

Он достигает размера 8 сантиметров. Тело ежа покрыто многочисленными, но короткими и довольно тонкими иглами. Цвет значительно варьирует, но обычно — сероватый или зеленоватый. Если невооруженные ежи живут совершенно открыто, то промежуточные всегда покрыты камешками, кусочками водорослей, створками раковин, которые прочно удерживают амбулакральными ножками. Такое «украшение» широко распространено у разных видов ежей. О его значении ученые до сих пор спорят. Одно из предположений, что таким образом ежи защищают себя от излишнего света (органов зрения у этих животных нет, но они ощущают свет всей поверхностью тела). Это в какой-то степени подтверждается тем, что большинство видов, применяющих «украшения», сбрасывают их на ночь и вновь «одеваются» с рассветом. В то же время встречаются и виды, которые не сбрасывают маскировочное покрытие даже ночью.

12. Обычные обитатели самой прибрежной полосы — ежи эхинометры.

Это относительно небольшие ежики с короткими конусообразными и довольно тупыми иглами, светлыми на концах, Эхинометры живут везде, где есть твердый известковый или скальный грунт. Один из широко распространенных типов берега в тропических районах — полого уходящая в воду известковая плита. Начиная с уреза воды такая плита бывает сплошь источена овальными ямками, в каждой из которых сидит эхинометра.

13. Ежи могут использовать уже готовые углубления, а могут высверливать гнезда и на гладком грунте.

При этом вначале они выгрызают породу зубами, а по мере углублении норы все большую роль начинают играть иглы. Ежи постоянно поворачиваются вокруг своей оси и многочисленные иглы, работая как фреза, постепенно углубляют и расширяют норку. Ежи не покидают своих гнезд в течение всей жизни, питаясь тем, что принесет с собой вода. Основная функция норы — не защита ежа от врагов, как иногда полагают, а предохранение от действия прибоя и высыхания в отлив. Эхинометры, поселившись в тихих бухтах, нор не строят.

14. Мест, пригодных для поселения эхинометр, не так уж много, поэтому каждый еж энергично защищает свою нору.

При попытках захватить чужое жилище между ежами происходят настоящие сражения, в ходе которого соперники толкают друг друга и иногда пускают в ход зубы Продолжительность схватки — от нескольких минут до 5 часов. При этом хозяин норы имеет как бы моральное преимущество перед чужаком и при прочих равных условиях наверняка выигрывает схватку. Если хозяина удалить из норы и поместить туда другого ежа такого же размера, то хозяин обязательно вернет себе законное убежище. Эхинометры и многие другие виды сверлящих ежей живут в местах, где прибой не достигает максимальной силы. Там, где на открытый берег обрушиваются огромные океанские волны, им не выстоять. Но ежи живут и здесь, правда, совсем другие — крупные коричневые «грифельные ежи» — гетероцентротусы.

15.

Иглы этих ежей вообще трудно назвать иглами — это толстые стержни до 1—1,5 сантиметра в поперечнике круглого или треугольного сечения с закругленными концами. По размерам и форме иглы гетероцентротусов больше всего напоминают авторучку. Конечно, использовать такие иглы для защиты — дело безнадежное. Но гетероцентротусам это и не к чему — в тех местах, где они обитают, никакие хищники жить не могут.

16.

Зато иглы прекрасно выполняют ту функцию, для которой они и предназначены — расклинивать тело ежа в глубокой пещерке. Еж благодаря им сидит в норе настолько прочно, что вытащить его, не повредив, очень трудно. Как и эхинометры, гетероцентротусы — добровольные узники и живут в норе всю жизнь, расширяя и углубляя ее по мере своего роста.

Самые заметные тропические ежи — несомненно диадемы. Это очень красивые животные с бархатистым на вид панцирем иссиня-черного цвета, на котором переливаются и как бы светятся пять ярко-синих треугольных пятен, иногда отороченных белой каймой.

17.

Самое интересное у диадем — их иглы. Они чрезвычайно длинные (до 30 сантиметров и более) и тонкие и острые настолько, что так и хочется сказать: «как иголка», но это сравнение здесь не подходит — иглы диадем значительно тоньше и острей швейной иглы. Иглы диадем очень подвижны. Когда подплываешь к такому ежу, он еще на расстоянии начинает шевелить ими, направляя их в сторону источника беспокойства.

18.

19.

20.

Большинство правильных морских ежей, относящихся к «мирным» видам, поедают мертвых животных, а многие при случае ловят и подвижных животных, даже креветок и рыб. Жертва чаще всего схватывается педицелляриями, но иногда в ее захвате и удерживании принимают участие и иглы. Убитая ядом добыча передается, как по эстафете, от одной педицеллярии к другой, пока не достигнет ротового отверстия. После этого еж, придерживая околоротовыми иглами, отрывает от нее кусочки зубами. Сами ежи также служат пищей разнообразным животным, их поедают и рыбы, и птицы, и млекопитающие, но чаще всего они становятся жертвами своих родственников — морских звезд.

До сих пор речь шла преимущественно о правильных или шаровидных ежах. Неправильные ежи значительно отличаются от них как строением, так и образом жизни. Наиболее сильно уклонилась от шара форма панциря представителей отряда плоских ежей. Многие виды этого отряда действительно совершенно плоские — как монета. Недаром американцы называют их «долларами» и «центами».

21.

Плоские ежи не всегда дисковидные, среди них встречаются виды, панцирь которых имеет глубокие боковые вырезы и даже сквозные отверстия; они чрезвычайно напоминают печенье, вырезанное фигурной формой изобретательной хозяйкой.

22.

Конечно, такая форма не для красоты. Большинство видов плоских ежей — закапывающиеся животные, а вырезы и прорези помогают ежу «тонуть» в песке. Конечно, природа могла бы поступить проще — просто уменьшить диаметр тела ежа, но это невыгодно — чем относительно шире поперечник панциря, тем волнам труднее перевернуть ежа — а это для ежей равносильно гибели, так как большинство видов не способны потом самостоятельно перевернуться «на живот».

23.

Тело плоских ежей сплошь покрыто короткими иголочками, которые правильнее бы назвать щетинками — уколоться такими иглами нельзя. Панцирь их сверху не гладкий, а имеет рисунок, обычно в виде пятилепесткового цветка.

Среди плоских ежей есть и не совсем плоские. В наших дальневосточных морях у открытых песчаных пляжей, начиная с глубины 1—1,5 метра, можно встретить целые поля крупных темно-малиновых ежей Скафехинус необыкновенный. Здесь же обычно живут и вдвое меньшие, величиной с металлический полтинник ежи — Скафехинус серый.

24.

Заметить их труднее, так как они закапываются в песок, правда, неглубоко. Закапывающиеся плоские ежи питаются органическими частицами, содержащимися в грунте, а живущие на поверхности — приносимыми водой. Форма панциря плоских ежей и степень его выпуклости имеет большое значение при их питании. Панцирь плоского ежа — гидродинамическое устройство, воздействующее на характер обтекающего его водного потока.

25.

Панцирь действует подобно крылу самолета, только с другой целью. За счет разницы в давлениях воды у выпуклой верхней и плоской нижней стороны происходит оседание взвешенных пищевых частиц, которые затем по пищевым желобкам направляются ко рту. Поселение плоских ежей — в целом единая гидродинамическая система, чутко реагирующая на скорость и направление преобладающих течений. Подводные фотографии, сделанные на значительных глубинах, показали, что на некоторых участках дна плоские ежи образуют сплошные «мостовые», а иногда даже располагаются в несколько слоев. Это не случайно — расстояние между особями выбирается таким образом, чтобы животные могли использовать токи воды, отклоняемые соседями. Пространственная решетка, образованная лежащими друг на друге дисками ежей, и обеспечивает максимально полное использование ресурсов придонных течений. Некоторые виды плоских ежей, например дендрастеры, для лучшего улавливания взвеси располагаются на дне в вертикальном положении, как бы воткнутыми ребром в песок. При этом угол наклона тела ежа к горизонту и положение в плане соответствуют направлению и силе течений.

Плавая в зарослях зостеры в Японском море, на песчаных полянках можно увидеть круглые отверстия, как будто проколотые спицей; они не сопровождаются ни воронками, ни конусами, характерными для закапывающихся червей и моллюсков. Если рукой копнуть рыхлый песок, на поверхности окажется симпатичное яйцевидное существо, покрытое как бы шерсткой белесоватожелтоватого цвета — сердцевидный еж, представитель второго отряда неправильных ежей.

26.

Сердцевидные ежи живут, закопавшись на 5—10 сантиметров в песок. Они медленно движутся, раскапывая перед собой грунт и отталкиваясь уплощенными веслообразными иглами на нижней стороне тела.

27. Скелеты сердцевидных ежей.

28.

29. Пищу эти ежи получают с поверхности грунта, высовывая через уже виденный нами круглый вертикальный ход чрезвычайно длинные ножки с кисточкой на конце.

По мере продвижения в грунте вертикальный ход разрушается, и еж строит новый. Морские ежи имеют большое значение как в жизнедеятельности донных сообществ, так и в жизни человека.

О неприятностях, доставляемых ежами человеку. С возможностью наступить или столкнуться с ежами все время приходится считаться, когда работаешь в прибрежной зоне морей с океанической соленостью. Иглы ежей, водящихся в морях нашей страны, не ядовиты, но, проникнув в кожу, обычно обламываются и могут вызвать нагноение. Ласты, даже с закрытой подошвой, к сожалению, не предохраняют от уколов черными ежами. В тропиках постоянно приходится сталкиваться с уколами игл диадем, от которых не защищает ни гидрокостюм, ни даже толстые кожаные перчатки.

30.

Ещё несколько красавцев:

31.

32.

33.

34.

35.

36.

Как уже говорилось, численность ежей в прибрежной зоне может быть очень велика и соответственно велико их влияние на другие организмы. Особенно значительна роль ежей как регуляторов роста водорослей. Выедая огромные количества водорослей, в том числе и промысловых, ежи являются во многих районах одним из основных факторов, влияющих на их количество. Сами ежи также служат пищей для некоторых ценных промысловых организмов — птиц, рыб, крабов, омаров. Очень важную роль играют ежи в питании ценнейшего пушного зверя — калана, или морской выдры. Поведение каланов при питании очень интересно. Нырнув (иногда на несколько десятков метров), калан схватывает передними лапами и зубами несколько ежей и, прижав их к груди, поднимается на поверхность.

37. Здесь он переворачивается на спину и укладывает добычу в обширные складки шкуры на животе.

Затем зверь по очереди извлекает ежей, зубами и лапами обламывает иглы, прогрызает панцирь и съедает внутренности. Калифорнийские каланы для разбивания панцирей ежей и раковин моллюсков используют камни. Захватив такой камень (весом иногда более трех килограммов), калан укладывает его на груди и, ударяя по нему как по наковальне добычей, разбивает ее твердые покровы. Интересно, что хищническое истребление каланов у калифорнийского побережья привело к массовому размножению ежей, которые уничтожили на больших пространствах заросли самых крупных в мире водорослей макроцистис. Сейчас, после успешного проведения мероприятий по охране и переселению каланов, численность ежей вновь снизилась и равновесие восстанавливается.

38. Человек довольно широко использует ежей в пищу. Едят у них только зрелые половые продукты — икру и молоки.

39.

Вот как описывает один гурман это не совсем обычное блюдо: «Какой восхитительный аромат! Это гораздо вкуснее, чем лучшие устрицы, чувствуется неповторимое своеобразие океана, каждый кусок словно освежает рот, в памяти встает чистое, волшебное существо, проведшее жизнь в коралловых заводях, в прозрачной и искрящейся морской воде. Это блюдо можно есть лишь с чувством искреннего восхищения и благодарности за доставленные им новые, совершенно необычные ощущения». Действительно, морские ежи очень вкусны, но обязательно свежие и умело приготовленные.

Не следует думать, что ежей ловят только для удовлетворения прихоти небольшой кучки гурманов. Цифры говорят о другом — по данным ФАО (продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН), ежегодно в мире добывается от 40 до 50 тысяч тонн этих животных. Наиболее широко развит промысел ежей в Японии, Чили и США. Но икра ежей имеет и другое, гораздо более важное значение. Морской еж стал и остается до сих пор одним из важнейших лабораторных животных. Половые продукты и зародыши ежей широко используются для решения различных проблем биологии развития, молекулярной биологии и цитологии. Ежи являются уникальным объектом для проведения таких работ и в этом качестве их ничем нельзя заменить. Морские ежи обладают очень важными достоинствами — от них возможно получать большие партии половых продуктов, у них строго синхронное развитие зародышей, проста инкубация в контролируемых условиях. Поэтому делящиеся яйца морских ежей все шире используются для массовых токсикологических и фармакологических испытаний новых медицинских препаратов. Человек очень многим обязан своему колючему «меньшому брату» — благодаря ему постигнуты многие тайны живого, созданы и создаются ценнейшие лекарственные препараты.

Источник