в каком регионе были найдены остатки гигантопитека
Как потомки приматов, люди считаются самыми развитыми в этой эволюционной линии, и в этом конечно же нет сомнений.
Однако по своим размерам людей далеко обходят и гориллы и тем более гигантопитеки, которые являются самыми крупными приматами, жившими на Земле.
Всего выделяют три вида гигантопитеков, из которых самым древним был Gigantopithecus bilaspurensis, живший в Китае между 9 млн лет назад. Около 1 млн лет назад в Индии жил гигантопитек Блэка, который был самым крупным из рода и достигал в высоту 4 метров. Самым мелким (ниже человека) был вид Gigantopithecus giganteus.
Все гигантопитеки вымерли всего лишь около 100 тысяч лет назад, то есть застали людей вида человек прямоходящий. На этом основании многие исследователи считают, что многочисленные сказки и легенды, в которых рассказывается о великанах или волосатых гигантах, идут от тех времен, когда люди встречали гигантопитеков.
Некоторые исследователи заходят так далеко, что считают, что современные столкновения людей с йети, это доказательства того, что гигантопитеки кое-где дожили до наших времен. На самом деле это очень слабый довод, так как гигантопитеки жили лишь в теплых регионах и питались растительной пищей как гориллы. В холодных районах они бы просто вымерли.
Ближайшим современным родственником гигантопитеков считается орангутан, который вне региона тропических лесов способен выжить лишь в зоопарках.
Крупнейшие гигантопитеки весили до 550 кг и самые крупные современные гориллы смотрелись бы на их фоне как орангутаны рядом с человеком.
Ученые впервые открыли гигантопитеков лишь в 1935 году, когда палеонтолог Густав фон Кенигсвальд купил на рынке в Гонконге странную челюсть примата, которая была куда больше челюсти гориллы. Китайский продавец обозвал эту челюсть «Зубами дракона», однако Кенигсвальд сразу понял, что это зубы огромного примата.
Зубы в этих челюстях оказались сильно стертыми, причем похожая стертость отмечается в зубах большой панды. Поэтому возникла версия, что как и панды гигантопитеки много питались жесткой растительной пищей, а точнее побегами бамбука.
Позже было доказано, что гигантопитеки питались далеко не только бамбуком, а в целом очень разнообразной растительной пищей.
Полного скелета гигантопитека никогда не было найдено, как и полного черепа, мы можем лишь догадываться какой формы у него была голова, какого размера был мозг и как она выглядел на самом деле.
По скудным костям ученые определили лишь, что строение его тела вероятно напоминало тело гориллы и что передвигались гигантопитеки также скорее всего на четырех конечностях.
Возможно, что иногда они вставали на задние лапы (и тогда наводили на древних людей еще больше ужаса), но долго так ходить не могли из-за очень большого веса.
Гигантопитеки жили в эпоху плейстоцена, когда практически все животные были куда больше размеров, чем их дошедшие до наших дней родственники.
Правда в случае с гигантопитеком, который никогда не жил в регионах, где было сильное похолодание, причиной вымирания иногда указывается таинственная болезнь или действительно охотящиеся на них люди.
Также по словам некоторых антропологов, гигантопитеки имели еще и очень медленное воспроизведение. Детей они рожали куда реже, чем современные гориллы и орангутаны, а вынашивали их дольше.
По версии криптозоологов, американские бигфуты очень возможно имели свое происхождение от азиатских гигантопитеков. Последние жили сравнительно недалеко от Берингова пролива и при желании могли его перейти, когда им перестало хватать пищи или спасаясь от охотников, и они двинулись на юго-восток.
Гигантопитек
Гигантопитеки (лат. Gigantopithecus) — род человекообразных обезьян, существовавший в позднем миоцене, плиоцене и плейстоцене на территории современных Индии, Китая, Таиланда и Вьетнама.
Известны два вида этого рода: Gigantopithecus bilaspurensis, который жил между 9 и 6 млн лет тому назад в Китае, и Gigantopithecus blacki, который жил на севере Индии по крайней мере 1 млн лет тому назад. Иногда выделяют третий вид, Gigantopithecus giganteus.
Содержание
Содержание
Ископаемые останки
Первые останки гигантопитека нашёл немецкий палеонтолог Густав фон Кенигсвальд, который в 1935 году купил в Гонконге в китайском магазине, торговавшем средствами традиционной медицины, обезьяньи зубы, вдвое большие чем зубы гориллы. Китайские торговцы называли их «драконовыми зубами». Эти зубы, хотя и очень большие, имели некоторые общие черты с зубами людей, на основании чего среди палеоантропологов возникла гипотеза о гигантских предках человека. Находка целой челюсти гигантопитека в 1956 году убедительно доказала, что она принадлежит большой человекообразной обезьяне. Гигантопитеки известны, в основном, по находкам угловых зубов (размером 2,5 см), элементов нижней челюсти и, возможно, фрагментов плечевой кости, которые значительно превышают размером свои соответствия у современных человекообразных обезьян. По оценкам специалистов гигантопитеки имели рост до трёх и даже до четырёх [1] метров и весили от 300 до 550 кг, то есть были самыми крупными обезьянами всех времён. Однако эти оценки не могут считаться окончательными, потому что базируются на очень небольшом количестве окаменелых находок и были вычислены на основе пропорций, присущих строению скелета современных приматов.
Описание
В том, что касается питания, существуют теории, которые доказывают как минимум всеядность этих животных: так, найденная в 1957 году челюсть гигантопитека вместе с костями крупных травоядных, в китайском гроте Лэнцзай на отвесной 90-метровой скале, служит доказательством как хищности, так и силы гигантопитека. Хотя окончательно неизвестно, что именно было причиной их вымирания, большинство исследователей считает, что среди главных причин были климатические изменения и конкуренция за источники питания со стороны других, более приспособленных видов — панд и людей, и, возможно, количественные или видовые изменения фауны, служащей источником питания.
В современной научно-популярной литературе
Обоснованное предположение о возможном уровне интеллекта гигантопитека выдвинул [1] российский антрополог Станислав Дробышевский: Обстоятельства исторической находки Кенигсвальда прямо указывают на самый значимый из затрудняющих палеоантропологические изыскания факторов, — нелегальный рыночный спрос в отношении костных останков вымирающих видов со стороны трёх миллиардов адептов традиционной азиатской медицины, — считает [3] российский публицист Владимир Баюклин:
В художественной литературе
Приматы, по описанию очень похожие на гигантопитеков, описаны в повести Жозефа Рони-Старшего «Борьба за огонь». В фантастическом романе Ивана Ефремова «Лезвие бритвы» присутствует сцена столкновения человека и гигантопитека:
В фантастическом «Мире будущего» романов братьев Стругацких каким-то образом существуют живые гигантопитеки. Они не фигурируют там напрямую, но упоминаются в романе «Хищные вещи века»:
Вероятно, именно гигантопитеки послужили прототипом созданий, играющих довольно важную роль в цикле фантастических романов «Мир Реки» американского писателя-фантаста Филипа Хосе Фармера. Подобно неандертальцам, они представляют вымершую боковую ветвь людей — так называемых «титантропов», габаритами схожих с гигантопитеками, но отличающихся внешне и трофически.
Гигантопитек
Этот рисунок изображает встречу, которая вполне могла произойти в лесах Юго-Восточной Азии всего полмиллиона лет назад: человек прямоходящий (Homo erectus) столкнулся с чудовищных размеров родственником современных орангутанов — гигантопитеком (Gigantopithecus), самым крупным из известных науке приматов. По самым скромным оценкам вес гигантопитека мог составлять около 200–300 килограммов, более смелые приписывают этому животному массу тела до 550 килограммов, что делает его вдвое крупнее африканской восточной гориллы, самой крупной обезьяны современности (ее масса достигает 267 кг). К сожалению, поскольку от гигантопитека не сохранилось ни одного полного скелета, при оценке его размеров ученым приходится опираться на промеры зубов и челюстных костей, поэтому и внешний вид, и образ жизни этого великана во многом остается для нас загадкой.
Сравнение размеров некоторых вымерших понгин (в настоящее время из представителей этого семейства сохранились только орангутаны), слева направо: самка коратпитека, самец люфенгпитека, самец гигантопитека, самка сивапитека. Рисунок © artbyjrc с сайта deviantart.com
Впервые о гигантопитеке стало известно еще в первой половине прошлого века, причем обнаружили его остатки. на прилавке. В 1935 году немецкий палеонтолог Густав фон Кёнигсвальд прогуливался по рынку в Гонконге, особое внимание уделяя магазинчикам со средствами китайской народной медицины: он искал там «драконьи кости», которыми торговцы частенько называли любые окаменелости со всех концов света. И надо же было такому случиться, что на одном из прилавков фон Кёнигсвальд увидел пару коренных зубов, отдаленно напоминающих человеческие, но при этом намного крупнее зуба любого человека или любой известной науке человекообразной обезьяны.
Слепок нижней челюсти гигантопитека из коллекции Вустерского колледжа, штат Огайо, США. Фото с сайта ru.wikipedia.org
В том же году ученый описал новый род приматов, назвав его гигантопитеком — «гигантской обезьяной». Несмотря на то что на руках у него были только зубы, он не сомневался, что имеет дело с животным огромных размеров, поэтому продолжил поиски на китайских рынках, и в 1939 году, заполучив еще несколько зубов, выяснил, что они были привезены откуда-то из южных провинций Китая. К сожалению, на дальнейшие планы фон Кёнигсвальда сильно повлияла война: во время вторжения японских вооруженных сил ученый был захвачен в плен и долгое время не мог заниматься научной деятельностью. Лишь в 1952 году, во время работы в Американском музее естественной истории, он смог наконец-то представить миру полное описание гигантопитека.
В дальнейшем работу фон Кёнигсвальда продолжили уже китайские ученые: с 1955-го по 1963 годы исследовательская группа Института палеонтологии позвоночных животных и палеоантропологии, возглавляемая отцом китайской антропологии Пэем Вэньчжунем, обнаружила несколько челюстных костей и свыше тысячи зубов гигантопитека, изучив полтора десятка новых местонахождений.
Поскольку в основном остатки этой обезьяны находили в пещерах, где гигантскому растительноядному животному делать вроде бы и нечего, а на некоторых челюстных костях были заметны следы погрызов, оставленных острыми резцами, ученые предположили, что «ответственными» за накопление костей гигантопитеков в подземных убежищах были дикобразы. Дело в том, что эти грызуны и сегодня являются активными потребителями костей: они стаскивают их в свои норы и постепенно сгрызают целиком, тем самым восполняя в организме запас минеральных веществ, необходимых для роста игл. К счастью, с зубами, покрытыми твердой эмалью, резцы дикобразов справиться не могут, благодаря чему сегодня в руках ученых имеется солидная коллекция зубов гигантопитеков — а вот костей, увы, лишь малая толика.
Реконструкция гигантопитека. Рисунок Романа Евсеева с сайта age-of-mammals.ucoz.ru
К счастью, современные методы исследования позволяют извлекать немало полезной информации даже из самых фрагментированных остатков животных. Так, в 2008 году с помощью компьютерной томографии было проведено исследование толщины эмали, формы коронок и структуры дентина десяти зубов гигантопитека, в результате чего было обнаружено, что и строением, и структурой эти зубы больше всего напоминают зубы крупнейшей азиатской человекообразной обезьяны, дожившей до наших дней, — орангутана. Подтвердило эти выводы и проведенное в 2019 году секвенирование белков (см. Protein sequencing) эмали: сравнение их состава у гигантопитека и других человекообразных обезьян показало, что последние общие предки гигантопитека и орангутана жили 10–12 миллионов лет назад, тогда как с африканскими человекообразными представители подсемейства понгин (которое сейчас включает только орангутанов) разошлись где-то 26–17 миллионов лет назад.
Портретная реконструкция гигантопитека. Рисунок © kepyle2055 с сайта deviantart.com
Но вот что любопытно: современные орангутаны — это преимущественно древесные животные, много времени проводящие в кронах. Хотя вес крупного самца калимантанского орангутана может достигать 90–100 килограммов, это как минимум вдвое меньше минимального веса гигантопитека, так что последний по образу жизни скорее напоминал гориллу и большую часть времени находился на земле. Зубы у него были широкие и плоские, а челюсти — чрезвычайно массивные и способные выдерживать большие нагрузки при жевании: обычно такие анатомические особенности связываются с питанием твердой и грубой пищей — однако современные приматы с похожим строением челюстей могут питаться в основном листьями (колобусы) или фруктами и семенами (орангутаны). Толстая эмаль зубов, казалось бы, тоже поддерживает гипотезу о питании чем-то жестким и волокнистым, но при этом бугры коронок зубов у гигантопитека относительно низкие, слабо адаптированные для потребления листьев и травы, а наличие следов кариеса на коренных зубах предполагает присутствие в рационе фруктов, богатых ферментируемыми углеводами.
Впрочем, наиболее интересные данные о питании гигантопитеков были получены при изучении фитолитов (см. Phytolith), сохранившихся на эмали зубов. Поскольку эти микроскопические состоящие в основном из диоксида кремния образования (они широко распространены среди современных групп растений и служат для поддержания клеточной структуры тканей, а также могут защищать растение от некоторых неблагоприятных факторов среды — например, повышенных температур или вредоносных грибков) довольно сильно отличаются у представителей различных таксономических групп, ученым удалось определить, что незадолго до гибели один из гигантопитеков поел зеленой травы, а другой лакомился плодами растения из семейства тутовых — сегодня в него входит множество деревьев и кустарников со съедобными ягодами и фруктами, например шелковица и джекфрут. Позже был проведен анализ состава зубного камня гигантопитеков: выяснилось, что в нем содержались крахмальные зерна, то есть при жизни эти приматы также могли употреблять в пищу различные клубни и корневища.
Реконструкция сцены охоты тигра на гигантопитеков: большая кошка, скрываясь в зарослях, ждет удобного момента для нападения. Возможно, до появления в Юго-Восточной Азии первых людей тигры были единственными хищниками, способными представлять угрозу для этих могучих приматов. Рисунок © Tuomas Koivurinne с сайта deviantart.com
Зубы гигантопитека дали подсказку и о том, как выглядела Юго-Восточная Азия во времена последнего ледникового периода. Изучив изотопный состав углерода эмали древних животных, ученые выяснили, что гигантопитек был строго лесным жителем: в его зубах происходило накопление углерода из растений, использующих C3–фотосинтез и растущих в относительно прохладных, изобилующих влагой местах с умеренной интенсивностью солнечного света. А вот в зубах других растительноядных животных, например оленей, носорогов, свиней и лошадей, углерод накапливался как из С3-растений, так и из растений, использующих С4–фотосинтез, растущих в более сухих и жарких местообитаниях. Из этих данных можно предположить, что среда обитания гигантопитека была мозаичной, и участки влажного леса там сменялись открытыми равнинами. В Африке подобный тип среды, как предполагается, был одним из ключевых факторов формирования первых гоминин — но вот на благополучие гигантопитеков он, увы, повлиял не лучшим образом.
Самец гигантопитека, прогоняющий тигра. Рисунок © Julio Lacerda с сайта paleoart.tumblr.com
Просуществовав на протяжении почти двух миллионов лет, гигантопитеки вымерли около 100 тысяч лет назад, когда климатические изменения привели к существенному похолоданию и уменьшению площади лесов, которые постепенно сменялись травянистыми равнинами. Другие растительноядные млекопитающие успешно приспособились к жизни в саванне и питанию жесткой травой, а вот гигантопитек, будучи исключительно лесным обитателем, не сумел адаптироваться к смене мест обитания и оказался буквально заперт в сохранившихся клочках леса. Также на вымирание этих обезьян могли повлиять люди (см. Гигантопитеки уступили место Homo sapiens, «Элементы», 08.11.2005). Известно, что уже 800 тысяч лет назад на территорию Южного Китая проникли представители рода Homo, однако, поскольку они не были чрезмерно распространены и многочисленны, нельзя сказать, оказали ли охота и конкуренция за ресурсы со стороны людей сколь-нибудь существенное влияние на окончательное исчезновение гигантопитека с нашей планеты.
Как потомки приматов, люди считаются самыми развитыми в этой эволюционной линии, и в этом конечно же нет сомнений.
Однако по своим размерам людей далеко обходят и гориллы и тем более гигантопитеки, которые являются самыми крупными приматами, жившими на Земле.
При этом мы знаем о них очень мало, потому что до наших дней от них дошли в основном лишь несколько кусков челюстей и кусок плечевой кости
Всего выделяют три вида гигантопитеков, из которых самым древним был Gigantopithecus bilaspurensis, живший в Китае между 9 млн лет назад. Около 1 млн лет назад в Индии жил гигантопитек Блэка, который был самым крупным из рода и достигал в высоту 4 метров. Самым мелким (ниже человека) был вид Gigantopithecus giganteus.
Все гигантопитеки вымерли всего лишь около 100 тысяч лет назад, то есть застали людей вида человек прямоходящий. На этом основании многие исследователи считают, что многочисленные сказки и легенды, в которых рассказывается о великанах или волосатых гигантах, идут от тех времен, когда люди встречали гигантопитеков.
Некоторые исследователи заходят так далеко, что считают, что современные столкновения людей с йети, это доказательства того, что гигантопитеки кое-где дожили до наших времен.
Ближайшим современным родственником гигантопитеков считается орангутан, который вне региона тропических лесов способен выжить лишь в зоопарках.
Крупнейшие гигантопитеки весили до 550 кг и самые крупные современные гориллы смотрелись бы на их фоне как орангутаны рядом с человеком.
Ученые впервые открыли гигантопитеков лишь в 1935 году, когда палеонтолог Густав фон Кенигсвальд купил на рынке в Гонконге странную челюсть примата, которая была куда больше челюсти гориллы. Китайский продавец обозвал эту челюсть «Зубами дракона», однако Кенигсвальд сразу понял, что это зубы огромного примата.
Зубы в этих челюстях оказались сильно стертыми, причем похожая стертость отмечается в зубах большой панды. Поэтому возникла версия, что как и панды гигантопитеки много питались жесткой растительной пищей, а точнее побегами бамбука.
Позже было доказано, что гигантопитеки питались далеко не только бамбуком, а в целом очень разнообразной растительной пищей.
Полного скелета гигантопитека никогда не было найдено, как и полного черепа, мы можем лишь догадываться какой формы у него была голова, какого размера был мозг и как она выглядел на самом деле.
По скудным костям ученые определили лишь, что строение его тела вероятно напоминало тело гориллы и что передвигались гигантопитеки также скорее всего на четырех конечностях.
Возможно, что иногда они вставали на задние лапы (и тогда наводили на древних людей еще больше ужаса), но долго так ходить не могли из-за очень большого веса.
Гигантопитеки жили в эпоху плейстоцена, когда практически все животные были куда больше размеров, чем их дошедшие до наших дней родственники.
Правда в случае с гигантопитеком, который никогда не жил в регионах, где было сильное похолодание, причиной вымирания иногда указывается таинственная болезнь или действительно охотящиеся на них люди.
Также по словам некоторых антропологов, гигантопитеки имели еще и очень медленное воспроизведение. Детей они рожали куда реже, чем современные гориллы и орангутаны, а вынашивали их дольше.
По версии криптозоологов, американские бигфуты очень возможно имели свое происхождение от азиатских гигантопитеков. Последние жили сравнительно недалеко от Берингова пролива и при желании могли его перейти, когда им перестало хватать пищи или спасаясь от охотников, и они двинулись на юго-восток.
Понравилась статья? Подпишитесь на канал, чтобы быть в курсе самых интересных материалов
А. Белов. Куда ушли гиганты?
Открытие антропологов Р.Кенигсвальда и Ф.Вейденрейха. Зубы гигантов
Очевидно, одним из таких ученых был антрополог Франц Вейденрейх. Он причастен к ископаемым находкам в Китае синантропа (пекинского человека) обнаруженного им в канун Второй мировой войны. Когда Вейденрейх узнал о находках своего коллеги Ральфа фон Кенигсвальда в Южном Китае и Индонезии в 1935 году огромных коренных человеческих зубов, по своим размерам в шесть раз превышающих коренные зубы человека, он тут же заинтересовался этими необычными находками. Внимательно изучив эти зубы, он пришел к выводу, что они принадлежали гигантскому человеку. Он предложил назвать этого человека гигантоантропом блэка. Однако Кенигсвальд не согласился с Вейденрейхом и предложил назвать огромного примата, которому принадлежали ископаемые зубы, гигантопитеком блэка (гигантской обезьяной). Это название и утвердилось в науке.
Меж тем Р. фон Кенигсвальд продолжил свои изыскания в Индонезии на острове Ява и в 1941 году обнаружил фрагмент нижней челюсти мегантропа (большого человека). Человеческая челюсть и в самом деле была весьма большой. Однако она имела лишь три большие зуба – два предкоренные и один коренной. Не все антропологи поверили в существование мегантропа. Не раз раздавались скептические голоса, что мегантроп имел коренные и предкоренные большие зубы, а резцы у него были не столь большие. Подобное соотношение можно увидеть у ископаемых австралопитеков, особенно у парантропов – массивных австралопитеков, живших от 3 до 800 тысяч лет в Африке и имевших крупные щечные зубы и мощные челюсти. При этом рост парантропов не превышал 1, 8 метра.
Позже в 1953 и 1961 гг. на Яве были обнаружены два фрагмента массивных челюстей с зубами. При этом на челюсти из Тегопати (челюсть С) кроме предкоренных имелся и большой клык. Таким образом мегантроп несколько укрепил свои позиции. Возраст его существования оценивается около 1,5 млн. лет до современности.
Гиганты – предки людей. Гигантоидная теория Ф. Вейденрейха
Между тем Вейденрейх, познакомившись с первыми ископаемыми находками гигантопитека и мегантропа, предложил научному сообществу свою гигантоидную гипотезу происхождения современного человека (см. также здесь и здесь). Ученый считал, что гигантоантроп, в реальность которого он продолжал верить, был предком-прародителем мегантропа, от него произошли питекантропы и синантропы, которые ныне считаются разновидностями Гомо еректуса. От этих двух ветвей архантропов (древнейших людей), обитавших параллельно на Яве в Индонезии и в Южном Китае и происходят современные люди. Свою гигантоидную теорию Вейденрейх подробно изложил в книге «Обезьяны, гиганты, люди», вышедшей в Чикаго после Второй мировой войны. Однако научное сообщество отвергло доводы Вейденрейха, посчитав их спекуляцией на останках гигантских приматов. Имя Вейденрейха в научных кругах было скомпрометировано.
Рост гигантопитеков составлял 3-3,5 метра
Гигантопитеки, жившие в неогене, были похожи на людей…
… И удалялись от них со временем
Сторонники эволюционизма полагают, что гигантопитеки эволюционировали в сторону человека совершенно независимо от линии человека, именно этим объясняются человеческие особенности их зубов и челюстей. Между тем сопоставляя время существования разных видов гигантопитеков можно сделать иной вывод. У разных видов гигантопитеков неуклонно от 6, 3 млн лет до 100 тысяч нарастают признаки человекообразных. При этом рост гигантопитеков также неуклонно увеличивается.
К самому древнему виду гигантопитека гигантуса ученые относят и окаменевший обломок плечевой кости, обнаруженный в районе Сиваликских холмов. Морфология этого дистального отдела плеча близка к самке гориллы. Однако это не может являться надежным свидетельством того, что гигантопитеки передвигались подобно гориллам на четырех конечностях, опираясь для поддержки тела на согнутые костяшки пальцев руки. К сожалению иных частей посткраниального скелета гигантопитеков обоих выявленных видов не найдено – только обломки челюстей и зубы, которых на сегодняшний день насчитывается уже несколько тысяч. Поэтому судить о том, как могли передвигаться гигантопитеки – на двух ногах или на четырех пока не будут найдены их новые останки можно лишь исходя из умозрительных построений.
Гигантопитеки передвигались на двух ногах (в отличие от обезьян)
Если расчеты верны, то вес гигантопитеков (400-500 кг) и их рост (свыше 3 метров) не позволял этим гигантам забираться на деревья. Не одна ветка не выдержит такой вес! Предполагать, что такие гиганты передвигались на двух ногах, имея ступни обезьян с отведенным в сторону большим пальцем также нельзя. Двуногая позиция человекообразных обезьян при ходьбе крайне ненадежна. Человекообразные имеют плоскую ступню и деформированные суставы стопы. При этом головка плюсневой кости большого пальца не может выполнять опорную роль при ходьбе, как это происходит у человека. У обезьян большой палец отведен в сторону, а метатарзальная связка, соединяющая все пять пальцев стопы в виде фиброзного тяжа в единую структуру, у обезьян порвана и объединяет лишь оставшиеся четыре пальца, кроме большого. Когда крупным человекообразным обезьянам надо пройтись на двух ногах, то они делают это крайне неуклюже, веля тазом из стороны в сторону. Предполагать нечто похожее у гигантопитеков не приходится. Вес тела не позволит им передвигаться на двух ногах, имея ступню обезьяны.
Гигантопитеки были гигантами?
Таким образом, мы приходим к возможному выводу, что гигантопитеки были прямоходящими приматами по пропорциям тела сходными с человеком, либо, вопреки этому, они должны были бы передвигаться как гориллы и шимпанзе, опираясь на суставы пальцев руки. Что также затруднительно, учитывая вес гигантов.
Косвенным подтверждением того, что гигантопитеки передвигались как люди, а не как крупные человекообразные обезьяны, является человеческие особенности их зубов и челюстей. Не будем забывать также, что крупные зубы и мощные челюсти, похожие на человеческие, обнаружены у прямоходящих массивных австралопитеков – парантропов. Однако они в отличие от гигантопитеков имели небольшие резцы и клыки. У гигантопитеков клыки большие, по своей форме они напоминают клыки человека, а не австралопитеков. Учитывая размеры челюстей гигантопитеков, которые у поздних их представителей в три раза больше, чем челюсти человека и в два раза больше, чем челюсти горилл, а также размеры и форму зубов можно предполагать, что гигантопитеки были прямоходящими гоминидами, а не обезьянами.
Предания о гигантах и великанах подтверждают это!
В пользу такого предположения свидетельствуют мифы и легенды, которые сохранились у многих народов. В них описывается племя гигантов, великанов (см. также здесь, здесь и здесь), алмастов, циклопов, ракшасов, гекатенхейреров, нагов, виевичей, волотов, фоморов, якшей и прочих персонажей фольклора; часто как дикое и невоздержанное племя, живущее вдалеке от людей в пещерах и труднодоступных местах. Гиганты в преданиях и сказках порой выглядят как заросшие шерстью людоеды, ворующие у людей скот, детей и молодых девушек. Очевидно, речь здесь идет о позднем этапе существования гигантов. Как не странно, но древние предания подтверждает палеоантропология.
Гиганты жили вместе с людьми и дожили по окончания оледенения
В 1965 году вьетнамские ученые в пещере Ланг Сон, неподалеку от границы с Китаем, обнаружили в пещере Тхам Кхуен отдельные зубы гигантов с фрагментами скелета человека, который был определен позже как гомо еректус. Возраст этого месторождения был определен в 400 тысяч лет. В 1987 году китайские археологи обнаружили в провинции Сычуань зубы гигантопитеков вместе с останками людей. Там же были обнаружены каменные орудия труда. Не исключено, что гиганты дожили до рубежа плейстоцена – голоцена (около 12 000 лет назад). Это как раз то время, когда стали активно таять Скандинавский и Североамериканский ледники и уровень мирового океана значительно повысился. В этот период существования земли мощными потоками растаявшей воды было уничтожено множество крупных животных, такие например как шерстистые носороги, шерстистые верблюды, мастодонты, мамонты, мегатерии, лошади в обеих Америках и множество других.
Не исключено, что в этот период погибла и легендарная популяция гигантов, к тому времени расселившаяся по всему свету. Во многих мифах рассказывается о потопе. Причем его часто связывают с гибелью гигантов. Так в Коране гиганты смеялись над Ноем, строящим ковчег. Они говорили ему, что мы такие большие, что ступнями перекроем русла рек и потоп не причинит нам никакого вреда. Но разразился потоп и все гиганты погибли.
В вавилонских священных текстах рассказывается о том, что Ной взял в ковчег одного из последних гигантов Ога. Ной поместил его за решетчатой дверью ковчега и кормил его каждый день через решетку…
Отдельные гиганты могли дожить до нашего времени
Возможно, что отдельные очень немногочисленные популяции гигантов дожили до нашего времени. Так поклонники существования снежного человека утверждают, что снежный человек нередко большого роста, намного превышающего рост обычного человека, он покрыт волосами, а его лицо имеет свирепое выражение. Имеется внушительная коллекция отлитых в гипсе следов гигантского снежного человека. При этом ступни ног в полтора-два раза превышают размер ступней человека.
Эти артефакты нуждаются в пристальном исследовании антропологов. Какая-то часть этих артефактов, бесспорно, является подделкой. Своего рода модой на снежного человека, но другая часть требует пристального изучения. Вряд ли гиганты живут сегодня даже в самых удаленных и труднодоступных районах земли, таких как Тибет, Алтай, север Северной Америки. Но мы можем предполагать, что некогда, может быть совсем недавно, они еще существовали рядом с нами.