в какую эру вымерли динозавры
Эпохи в истории Земли: динозавры, эры и периоды
Учёные выделили эпохи в истории Земли. Их называют “эры”. Эры подразделяются на периоды, каждый из которых длился несколько десятков миллионов лет. В разных книгах годы начала и конца эр и периодов могут немного различаться: в науке существуют разные мнения.
Палеозойская эра, или палеозой, началась 570 миллионов лет назад. За 340 миллионов лет, пока она продолжалась, мир живого удивительно изменился.
Были заселены воды и суша. Возникли позвоночные животные (правда, время млекопитающих и птиц ещё не пришло). Мир живого стал необычайно разнообразен.
А вот молекулы, из которых состояли тогдашние организмы, оставались приблизительно всё такими же. Мало изменились эти молекулы и до нашего времени. Так что молекулы, образующие человеческий организм, — очень схожи с молекулами, например, древнейшего ракообразного.
Палеозойская эра подразделяется на 6 периодов: кембрийский, ордовикский, силурийский, девонский, каменноугольный, пермский.
В начале палеозоя произошёл удивительный “взрыв” жизни: образовалось множество видов беспозвоночных. Но это поначалу происходило лишь в воде, особенно в тёплых морях. Суша оставалась пустынной.
Эпохи в истории Земли: освоение суши
Несколько раньше, чем 400 миллионов лет назад, растения стали заселять сушу. Сначала это были невзрачные ростки. Но через миллионы лет Земля поросла густыми лесами.
Вслед за растениями освоили жизнь на суше беспозвоночные животные. Обилие пищи на суше привлекло кистеперых рыб. Только они могли, опираясь на свои необычные конечности, перемещаться вне воды. А примитивные лёгкие позволяли этим рыбам дышать воздухом. Прошли многие миллионы лет, и кистеперые, постепенно изменяясь, превратились в новые биологические виды. Но это уже были животные нового класса — класса земноводных (амфибий).
Каменноугольный период палеозойской эры (или сокращённо карбон). Начался 345 и закончился 280 миллионов лет тому назад. Во влажной жаре быстро, изобильно росли леса. Спустя миллионы лет эти деревья превратились в каменный уголь.
В болотах, в окружающих их лесах царили амфибии. И крохотные. И огромные пятиметровые хвостатые хищные стегоцефалы.
В конце карбона появились первые пресмыкающиеся.
Пермский период, или пермь (280-230 миллионов лет назад) ознаменовался бурным появлением новых видов пресмыкающихся.
Мезозойская эра, или мезозой, началась 230 миллионов лет назад и продолжалась 165 миллионов лет. За это время возникли высшие (цветковые) растения. Появились, царили на планете и таинственно погибли гигантские ящеры (динозавры, ихтиозавры и другие). Развились млекопитающие и птицы.
Эпохи в истории Земли: триасовый период
Триасовый период мезозоя, или триас (230-190 миллионов лет назад) ознаменовался главенством пресмыкающихся на суше, в воде и в воздухе. Самые знаменитые из этих рептилий — динозавры.
Динозавры ходили или на четырёх ногах, или на двух. Весьма вероятно, динозавры некоторых видов были теплокровны. Судя по следам динозавров, по остаткам отложенных ими яиц, эти животные были заботливыми родителями.
Динозавры откладывали яйца в кучи растительных остатков. Разлагаясь, эти остатки выделяли тепло, и кладка яиц обогревалась. А мать, оставаясь поблизости, охраняла гнездо (так делают и родственники динозавров — крокодилы).
Недавно палеонтологи обнаружили следы трагедии: небольшой скелет самки динозавра, лежащий на окаменевшей кладке яиц. Вероятно, мать согревала яйца и погибла, — но не оставила их. Возможно, насиживали яйца и динозавры некоторых других видов.
Неизвестно, какого цвета была кожа динозавров. Возможно, как у многих сегодняшних ящериц, змей, — яркая, разноцветная. Такими и рисуют динозавров художники.
Название “динозавры” произошло от греческих слов, означающих “ужасный” и “ящерица”. На самом деле “ужасны” далеко не все динозавры.
Динозавры триасового периода были, как правило, небольшие, изящные, быстрые животные. Они бегали на задних ногах, а длинный хвост помогал удерживать равновесие.
И в последующие почти полтораста миллионов лет, когда динозавры господствовали на суше, они в большинстве своём были невелики. Кто ростом с человека, кто чуть побольше, а кто и вовсе с курицу.
Юрский период мезозоя, или юра (190-135 миллионов лет назад) — эпоха появления исполинских динозавров.
Эпохи в истории Земли: сверхгиганты
Во время юрского периода появились крупнейшие животные на суши — “зауроподы”. Тяжёлое тело на толстенных ногах, с массивными тупыми когтями на пальцах. Шея — длинная. Хвост же ещё более длинный. Не двигаясь с места, двигая лишь шеей, они срывали и ели целые горы зелени.
Головной мозг зауроподов по отношению к телу слишком мал — с кулак, а то и меньше. Несмотря на это, поведение этих ящеров скорее всего было сложное. Они жили стадами (судя по окаменевшим следам).
Возможно, вместе они оборонялись от хищников, появившихся в юре. Но как они отбивались? Это неизвестно.
Аллозавр — мощный хищник юрского периода. Стремительное животное весом около тонны, вооружённое огромными когтями и зубами, похожими на кривые кинжалы. Аллозавры стаями нападали на крупных растительноядных динозавров.
Пережёвывать пищу своими режущими зубами хищные динозавры не могли. Они глотали куски мяса целиком. Зубами хищники вспарывали прочную кожу добычи и дробили кости.
Стегозавры. Самые крупные из этих динозавров достигали 9 м в длину. Такая гора потребляла тонны зелёного корма. На хвосте топорщились острые длинные костяные шипы — отбиваться от хищников. Костяные пластины на спине — это, видимо, щиты, спасение от вражеских зубов и когтей.
Меловой период мезозоя, или мел (135-65 миллионов лет назад) — эпоха, когда на Земле продолжали властвовать динозавры и другие пресмыкающиеся. И в это же время становилось всё больше млекопитающих (они появились в триасе) и птиц (появились в юре). Млекопитающие многие миллионы лет прожили бок о бок с динозаврами, прячась и убегая от этих свирепых хищников. Птицам было не легче: хотя динозавры не умели летать, но добирались до птичьих гнёзд доже на деревьях.
Рептилии в небе
Птерозавры (название отряда крылатых рептилий) поднялись в воздух уже в конце триасового периода и летали до конца мела. Каждое их крыло состояло из кожаной перепонки, которая была натянута между туловищем, конечностями и одним из удивительно длинных пальцев передней конечности. Остальные пальцы были обычные, и рептилии цеплялись ими за ветви и камни, отдыхая.
Птерозавры — животные с тонкими, полыми (как у птиц) костями. У первых птерозавров имелись хвост и зубы. Спустя миллионы лет птерозавры избавились от этой “тяжести”. Птерозавры были, очевидно, теплокровны. Их тело покрывали волоски — “шерсть”. Мозг этих рептилий был хорошо развит.
Мелкие птерозавры (величиною от 8 см в размахе крыльев) ловили насекомых. Крупные (размах крыльев 1 метр, и 2, и 6 метров) выхватывали из воды рыб, головоногих и другую пищу. Наверняка птерозавры выкармливали своих детёнышей.
Птерозавры — не динозавры!
Пресмыкающиеся, которые не вымерли. Во время мезозойской эры появились змеи, черепахи, ящерицы, крокодилы. Они не очень сильно отличались от нынешних.
Рептилии в море
Наиболее приспособленными к жизни в воде были ихтиозавры. Они появились ещё в триасе. Внешне они поразительно схожи с дельфинами. Причина — в одинаковом образе жизни. Только хвостовой плавник ихтиозавров не горизонтальный, как у дельфинов, а вертикальный.
В воде рептилиям негде откладывать яйца, поэтому ихтиозавры рождали сразу “готовых” детёнышей.
Разнообразные длинношеие плезиозавры, похожие на крокодилов гигантские мозазавры, другие водные ящеры охотились на рыб и головоногих моллюсков. А иногда свирепо дрались друг с другом.
Все ископаемые водные рептилии — не динозавры!
Хищные ящеры отличались сравнительно крупным и развитым мозгом, и поведение их было сложным. По-видимому, некоторые даже умели совместно охотиться, “согласовывая” свои действия.
Катастрофа
До конца мелового периода рептилии господствовали на суше и на море. Именно в конце мела появился самый огромный наземный хищник за все известные эпохи в истории Земли — тираннозавр Рекс.
Примерно 65 миллионов лет назад почти одновременно исчезли динозавры и птерозавры, все морские ящеры. Все они вымерли, не оставив потомков. Погибли головоногие моллюски — аммониты и белемниты.
Что произошло? В чём причина этой экологической катастрофы? Есть множество предположений, и все они спорные.
Причины великого вымирания в конце мелового периода — всё ещё тайна для науки.
Птицы появились на Земле в юрском периоде. Первую из найденных ископаемых птиц назвали “археоптерикс”.
Предки птиц очень близки к предкам динозавров, крокодилов. Внешнее сходство птиц и динозавров — несомненно.
Много общего и в других свойствах организма этих животных (например, чешуйки на ногах птиц). Однако нельзя считать, что птицы — это потомки динозавров. Они их близкие родственники.
Археоптерикс был покрыт перьями. Несомненно, он был теплокровный. Он мог летать, но недолго. Однако скелет хвоста археоптерикса — почти как у ящерицы (впоследствии эта часть позвоночника у птиц исчезла). Рот — зубастый. Клюва ещё нет. Зато остались три пальца на каждом крыле — цепляться за ветки деревьев. Ещё неясно, как использовал свои крылья маленький (с сороку) археоптерикс. Перепархивал ли он с ветки на ветку. Или бегал по земле и, подпрыгивая и взмахивая крыльями, хватал зубами летающих насекомых, спасался от хищников.
У археоптерикса ещё много признаков пресмыкающихся. Постепенно таких признаков становилось всё меньше.
Уже в меловом периоде множество разнообразных птиц кричали (петь ещё не умели) в кронах деревьев. В стремительном, ловком полёте птицы выхватывали добычу из-под клювов менее проворных птерозавров.
Млекопитающие
Первые млекопитающие появились в конце триасового периода — позже, чем динозавры, раньше, чем птицы.
Предками млекопитающих были зверообразные рептилии. Они во многом отличались от других рептилий — предков динозавров. Зверообразные были, вероятнее всего, теплокровными животными (по крайней мере, многие из них). Вероятно, вместо чешуи их кожу покрывали волосы. Были и другие особенности организма. Так, на коже находилось много разных желёз, которые выделяли пот и другие жидкости.
Возможно, у некоторых видов этих зверообразных рептилий железы выделяли жидкость, похожую на молоко. Такую жидкость могли слизывать и тем питаться вылупившиеся из яиц детёныши (как это делают сегодня детёныши утконоса).
Затем детёныши стали рождаться и развиваться так, как это происходит сегодня у сумчатых. Наконец, возник особый орган для питания детёныша внутри организма матери — плацента.
Первые млекопитающие были маленькими зверьками (как землеройка, как ёж). Долгие миллионы лет они скрытно существовали в опасном мире динозавров. По-видимому, таились в зарослях. Охотились только по ночам, за насекомыми, моллюсками, прочей съедобной мелочью. Возможно, поедали яйца пресмыкающихся.
Кайнозойская эра, или кайнозой. Она началась примерно 65 миллионов лет назад и продолжается по сей день. За это время млекопитающие покорили сушу, воду и воздух. Приспособляясь к новым условиям жизни, млекопитающие изменились. Эволюция продолжалась.
Вымирание динозавров: причины, гипотезы и теории
В конце мелового периода произошло великое мел-палеогеновое вымирание, в результате которого погибли нептичьи динозавры. Кроме динозавров, вымерли некоторые виды рептилии и часть морских обитателей.
До сих пор не разработано единой теории вымирания динозавров. Неизвестно, почему произошла катастрофа, а также нет ответа на вопрос: погибли динозавры мгновенно или вымирание длилось сотни лет?
Сколько лет назад вымерли динозавры?
Динозавры исчезли 66 млн. лет назад, на границе между концом мелового периода и началом палеогенового (кайнозойская эра). По другим данным, исчезновение динозавров произошло 65.5 млн. лет назад
Кроме динозавров, исчезли аммониты, белемниты, часть диатомей и динофитов, шестилучевые губки. Погибла часть рыб и морских пресмыкающихся (включая плезиозавров, мозазавров), растений и насекомых.
Уцелели после мел-палеогенонового вымирания:
Несмотря на то, что дальнейшее восстановление флоры и фауны на Земле заняло около десяти миллионов лет, вымирание ящеров дало толчок для дальнейшей эволюции млекопитающих, ускорило появление человека.
Пережившие вымирание виды начали эволюционировать, занимая экологические ниши исчезнувших ящеров.
Внеземные версии вымирания динозавров
Существует несколько версий внеземных причин вымирания динозавров. Наиболее распространенными считаются:
Гипотезы импакта (столкновения с метеоритом, астероидом, кометой) считают более достоверными гипотезами исчезновения динозавров, поскольку падение крупного небесного тела могло привести к глобальной катастрофе.
Доказано, что столкновение Земли с небесным телом ≥30 км в диаметре может уничтожить цивилизацию, спровоцировав появление:
Падение астероида
Обоснованием теории Альвареса служит совпадение времени мел-палеогенового вымирания динозавров и образования кратера Чиксулуб (древний кратер диаметром 180 км, образовавшийся в результате падения астероида).
Согласно теории Альвареса падение астероида спровоцировало возникновение плотного облака сажи, пепла и пыли. Это на долгий период снизило количество солнечных лучей, доходящих до земли, критически снизив способность растений к фотосинтезу. Вследствие этого вымерли многие растения и уменьшилось количество кислорода в атмосфере.
Часть флоры и фауны погибла непосредственно при падении небесного тела, также многие виды пострадали от последующих цунами и пожаров. А глобальные изменения климата (температура на суше упала на 28 градусов, а в океане – на 11) и концентрации кислорода привели к полному вымиранию ящеров.
Часть ученых склоняется к версии «многократного падения», согласно которой, астероид, образовавший кратер Чиксулуб, был частью крупного небесного тела. Второй фрагмент этого астероида упал в Индийский океан, образовав кратер Шива, спровоцировав появление множественных цунами.
Взрыв сверхновой звезды
К массовому вымиранию мог привести выброс космической энергии, образовавшийся в результате взрыва сверхновой. Выброс мог изменить магнитные полюса земли, а также привести к глобальным изменениям климата.
Однако, эта теория два недостатка.
Версии вымирания, связанные с процессами, произошедшими на земле
Кроме импактных теорий, высказано множество земных гипотез вымирания динозавров.
Большинство земных теорий связаны между собой.
Повышенная вулканическая активность могла стать причиной:
Глобальное потепление, в свою очередь, могло привести к снижению уровня мирового океана и изменению магнитных полюсов Земли.
Многие ученые склоняются к комбинированным версиям, согласно которым массовое вымирание спровоцировало сочетание 2-3 факторов (например, изменение климата в сочетании с уменьшением количества кислорода).
Вулканическая активность
Большинство геологов склоняется к теории, что между 68 – 60 млн.л.н. происходили массовые извержения вулканов на территории полуострова Индостан. Выделение вулканического пепла, углекислого газа и серных соединений спровоцировало глобальное изменение климата.
Облака пыли могли долго ограничивать поступление солнечного света, снизив тем самым количество растений.
Естественный отбор, склонившийся к развитию ветви млекопитающих
Способствовать массовому вымиранию динозавров могли млекопитающие. Они быстрее адаптировались под изменения окружающей среды, быстрее размножались и росли, а из-за мелких размеров им было проще добыть себе пропитание.
Крупные млекопитающие могли питаться яйцами динозавров, уменьшая их популяцию.
Вымирание морских обитателей частично связывают с появлением акул. Однако, многие исследователи опровергают эту теорию, поскольку акулы появились еще в девоне и долгое время сосуществовали вместе с плезиозаврами и мозазаврами.
Снижение концентрации кислорода в атмосфере
Популярной гипотезой вымирания считается изменение количества кислорода в атмосфере.
Снижение уровня кислорода связывают с:
Недостатком этой теории является тот факт, что аноксия на Земле не была глобальной, в верхних слоях океана и атмосфере сохранялись участки с приемлемыми уровнями кислорода.
Эту гипотезу часто дополняют теорией отравления сероводородом, согласно которой, дефицит кислорода развился из-за чрезмерной активности сульфатредуцирующих бактерий. Повышение концентрации токсичного сероводорода привело к прямому отравлению динозавров.
Также высокий уровень сероводорода спровоцировал повышение процентного содержания метана в тропосфере, разрушение озонового слоя и изменении климатических условий.
Теория контролируемой эволюции
Согласно теории конспирологов и уфологов, высокоразвитые космические цивилизации используют Землю как площадку для экспериментов. Поэтому, после того, как они закончили изучать эволюцию на примере динозавров, они уничтожили весь отработанный материал.
Резкое снижение уровня мирового океана
Эту гипотезу связывают с «маастрихской регрессией». В конце маастриха уровень моря снизился, а его воды отступили от берегов. В период маастрихской морской регрессии объем суши увеличился на 29-30 квадратных километров, приводя к:
Появление новых растений, которые являлись ядом для динозавров
Согласно этой теории, появление цветковых растений привело к массовому отравлению травоядных ящеров цветковыми алкалоидами.
Недостатком этой теории является тот факт, что расцвет травоядных ящеров пришелся именно на период появления цветковых растений.
Смена магнитных полюсов
Одной из наименее жизнеспособных версий считается быстрая смена полюсов Земли, произошедшая 65 млн. лет назад. В теории, смена полюсов могла привести к ослаблению магнитного поля Земли.
Это привело к увеличению космического излучения, оказавшего губительное влияние на флору и фауну.
Недостаток этой гипотезы – она не объясняет причину вымирания морских обитателей, защищенных от излучения толщей воды. А также тот факт, что кроме магнитного поля Земли, излучение задерживает атмосфера, поэтому увеличение космического излучения не могло достичь критических масштабов и спровоцировать массовое вымирание.
Эпидемия
При изучении застывших в янтаре насекомых времен Мела, ученые выяснили, что многие инфекции начали появляться именно в период мел-палеогенового вымирания.
Согласно эпидемической гипотезе, иммунитет динозавров не справился с инфекционной нагрузкой, что привело к их исчезновению. Также возможно, что иммунитет ящеров был ослаблен климатическими перепадами и изменением привычной для них флоры.
Изменение климата
Глобальные потепления или похолодания всегда связаны с частичным вымиранием флоры и фауны.
Возможно, в конце мелового периода произошли критические для динозавров изменения климата, сделав их привычную среду обитания, непригодной для жизни.
Уменьшение количества самок
В 2004 году, группа исследователей из Университета Лидса, предположила, что у динозавров, так же как и у современных рептилий, наблюдалась зависимость пола потомства от температуры, в которой хранилась кладка яиц.
Согласно этой теории, даже минимальное изменение климата (на 1-2 градуса), могло привести к появлению особей только мужского пола. Вследствие чего, дальнейшее размножение стало невозможным.
А что было если бы динозавры не вымерли? Об этом смотрите видео
Периоды существования динозавров
Триасовый, Юрский и Меловой периоды были выделены геологами для разграничения разных типов геологических пластов (мел, известняк и т. д.), образованных десятки миллионов лет назад. В связи с тем, что окаменелости динозавров обычно обнаруживают в толще пород, палеонтологи связывают время существования динозавров с тем геологическим периодом, в котором были обнаружены окаменелости.
Чтобы понять место этих периодов в геологической истории имейте в виду, что Триас, Юра и Мел не охватывают весь период существования нашей планеты. Самым древним является докембрийский период, начавшийся от момента формирования Земли и до 542 миллионов лет назад. С появлением многоклеточной жизни начинается отсчет палеозойской эры (542–250 миллионов лет назад), которая включает в себя более короткие геологические периоды: кембрийский, ордовикский, силурский, девонский, каменноугольный и пермский периоды. Только после этих эпох начинается мезозойская эра (250-65 миллионов лет назад), которая включает в себя триасовый, юрский и меловой периоды.
Эпоха динозавров (Мезозой)
Ниже приведена характеристика каждого периода (триасовый, юрский и меловой) мезозойской эры. Эта, длительностью в миллионы лет, эра ознаменовалась развитием динозавров, морских рептилий, птерозавров, появлением млекопитающих и птиц, а также огромным количеством видов растений. Самые крупные динозавры появились только в меловом периоде, который начался более чем через 100 миллионов лет после начала «эпохи динозавров».
Триасовый (237–201 млн лет):
Юрский (237–201 млн лет):
Меловой (145–66 млн лет):
Справка
Архозавры: иногда называемый «правящими рептилиями», в эту группу древних животных входили динозавры и птерозавры.
Терапсиды: группа древних рептилий, от которых впоследствии произошли млекопитающие.
Зауроподы: огромные длиннохвостые травоядные динозавры (такие как апатозавр).
Тераподы: двуногие плотоядные динозавры, включая аллозавров и тираннозавров.
Плезиозавры: длинношеие морские животные.
Саговники: древние семенные растения, которые были распространены в эпоху динозавров и встречаются до сих пор.
Триасовый период
250 миллионов лет назад, в начале Триасового периода, жизнь на Земле восстанавливалась после пермско-триасового вымирания, в ходе которого исчезло более 75% наземных и 95% морских видов. Значимыми событиями развития животной жизни в Триасе были выделение из архозавров птерозавров, крокодилов и ранних динозавров, а также эволюция терапсид в первых настоящих млекопитающих.
Климат и география Триасового периода
На протяжении триасового периода все континенты Земли были объединены в обширный супер-континент, называемый Пангея (окруженный огромным океаном Панталасса). Ледники на полюсах отсутствовали, в экваториальной зоне климат был жарким и сухим, с сильными муссонами. По некоторым оценкам, на большей части Пангеи средняя температура воздуха превышала 37,7 градусов по Цельсию. На севере (часть, соответствующая современной Евразии) и на юге (Австралия и Антарктида) климат был более влажными.
Наземная жизнь в триасовый период
В предшествующий пермский период преобладали амфибии, но в Триасе отмечался рост численности рептилий, в частности, архозавров и терапсид («звероящеров»). Точно не известно по какой причине архозавры доминировали над своими «звероподобными» родственниками терапсидами. Архозавры эволюционировали к среднему триасу в первых настоящих динозавров, таких как эораптор и герреразавр. Некоторые из них, однако, пошли в другом направлении, превратившись в первых птерозавров (эудиморфодон) и разнообразных примитивных крокодилов, некоторые из которых передвигались на двух ногах и питались растительностью. Терапсиды тем временем постепенно уменьшались в размерах. Первые млекопитающие позднего триасового периода (эозостродон и синоконодон) представляли из себя маленьких существ величиной с мышь.
Герреразавр — один из первых динозавров
Морская жизнь в Триасе
Поскольку пермское вымирание опустошило океаны, триасовый период был благоприятен для развития ранних морских рептилий. К ним относятся не только не классифицируемые, одновидовые роды, такие как плакодус и нотозавр, но и многочисленные плезиозавры и ихтиозавры. Некоторые ихтиозавры достигли огромных размеров, например шонизавр был 15 метров в длину и весил около 30 тонн! Огромный океан Панталасса постепенно заселялся новыми видами рыб, а также примитивными существами, такими как кораллы и головоногие моллюски.
Растительность триасового периода
В триасовом периоде растительность не была такой пышной и распространенной как в более поздние юрский и меловой периоды. Тем не менее наземная растительность активно развивалась. Доминирующими группами растений были: саговники, папоротники, гинкгоподобные деревья и голосеменные растения. Одна из причин, по которой в этот период не было травоядных крупных размеров (как например более поздний брахиозавр), заключается в том, что растительности было не достаточно, чтобы их прокормить.
Триасово-юрское вымирание
Не самое известное массовое вымирание между триасовым и юрским периодами было не таким значительным как более раннее пермско-триасовое и более позднее мел-третичное вымирание. Тем не менее исчезли различные роды морских рептилий, амфибий и некоторые ветви архозавров. Достоверно не известно что послужило причиной этого вымирания, возможно, это была возросшая вулканическая активность, глобальное похолодание климата, падение метеоритов или какое-то сочетание этих факторов.
Юрский период
Благодаря фильму «Парк юрского периода» люди отождествляют юрский период с расцветом динозавров больше, чем с любым другим геологическим периодом времени. В юрский период на Земле появились первые гигантские динозавры: зауроподы и тероподы, очень мало напоминающие своих, размером с человека предков существовавших в триасовом периоде. Но на самом деле, динозавры достигли пика своего разнообразия только в меловом периоде.
География и климат в юрский период
В Юрский период супер-континент Пангея раскололся на две большие части: Гондвану на юге (позже разделится на Африку, Южную Америку, Австралию и Антарктиду) и Лавразию на севере (Евразия и Северная Америка). Климат был жарким, с обильными и частыми осадками, что создало идеальные условия для быстрого распространения и развития растительного покрова.
Наземная жизнь в юрский период
Группа некрупных травоядных прозауропод дает начало гигантским зауроподам, таким как брахиозавр и диплодок. Следом за травоядными увеличиваются в размерах и хищники. Например появляются такие представители теропод, как аллозавр и мегалозавр. Появление крупных хищников может быть причиной возникновения, броненосных анкилозавров и стегозавров.
Млекопитающие юрского периода были представлены небольшими, размером с мышь, существами. Они вели скрытный образ жизни, наверняка были активны ночью или обитали высоко на деревьях, чтобы избежать встречи с динозаврами. В это же время начали появляться первые пернатые динозавры, такие как археоптерикс и эпидендрозавр. Не исключено, что первые настоящие птицы появились в конце юрского периода. Большинство палеонтологов считают, что современные птицы происходят от маленьких пернатых теропод мелового периода.
Морская жизнь в юрский период
Так же как динозавры становились все крупнее на суше, так и морские рептилии постепенно увеличивались до размеров акул и китов. В морях того времени были распространены плиозавры, такие как Liopleurodon и Cryptoclidus, и плезиозавры (Elasmosaurus) с ихтиозаврами, чья численность по сравнению с триасовым периодом начала снижаться. В морях обитало большое количество видов рыбы и моллюсков, что обеспечивало кормовую базу морских рептилий.
Летающие животные юрского периода
150 миллионов лет назад, к концу юрского периода, в небе преобладали довольно развитые птерозавры, такие как птеродактили, птеранодоны и диморфодоны. Птицы еще не достаточно эволюционировали, чтобы составлять серьзную конкуренцию этим рептилиям.
Растения юрского периода
Гигантские травоядные зауроподы, такие как барозавр и апатозавр, не могли бы существовать, если бы у них не было надежного источника пищи. Земля в юрском периоде была покрыта густыми зарослями папоротников, хвойных, саговников, хвощей и плаунов. Цветковые растения продолжали устойчиво развиваться, что привело к взрывообразному росту их видового разнообразия в меловом периоде.
Меловой период
Меловой период — это период, в котором динозавры достигли пика разнообразия. И птицетазовые и ящеротазовые обзавелись огромным количеством новых видов. Это был самый длинный период мезозоя, в течение которого Земля начала принимать современный вид. На протяжении мелового периода на суше, в море и в воздухе доминировали рептилии, млекопитающие в это время занимали скромное положение.
География и климат мелового периода
В начале мелового периода Пангея продолжала распадаться на части. Из ее осколков формировались Северная и Южная Америки, Европа, Азия и Африка. Центральная часть Северной Америки была занята Западным внутренним морем (которое дало огромное количество окаменелостей морских рептилий). Индия была гигантским островом в океане Тетис. Климат, в основном, был таким же жарким и влажным, как и в юрский период. В меловом периоде наблюдалось повышение уровня моря и заболачивание обширных территорий.
Наземная жизнь в меловой период
Динозавры достигли своего рассвета во время мелового периода. В течение 80 миллионов лет тысячи видов обитали на медленно разделяющихся континентах. Среди них были хищники такие как, тиранозавры и другие разновидности теропод, в том числе быстроногие орнитомимиды, пернатые теризинозавры и огромное количество мелких пернатых динозавров. Большинство травоядных зауроподов обитавших в юрском периоде вымерло, однако они дали начало новым разновидностям динозавров. Титанозавры распространились по всем континентам кроме Атарктиды и стали еще крупнее. Огромные стада цератопсов и гадрозавры распространились на равнинах Северной Америки и Евразии. Помимо них, среди травоядных были анкилозавры и пахицефалозавры.
На протяжении мезозойской эры млекопитающие не могли конкурировать с динозаврами. Это были мелкие животные обитающие в кронах деревьев или в норах под землей. Тем не менее стали появляться и более крупные животные. Например был десяти-килограммовый репеномам (Repenomamus), который охотился на мелких динозавров.
Морская жизнь в меловой период
В раннем меловом периоде исчезли ихтиозавры. На их месте появились мозазавры, огромные плиозавры (кронозавр), и несколько меньшие по размерам плезиозавры (эласмозавр). Костисты рыбы, появившиеся в триасе, в меловом периоде становятся многочисленны и широко распространяются в Мировом Океане. В морях также встречалось много акул. После исчезновения морских рептилий, доминирующее положение в океанах займут рыбы.
Летающие животные в меловой период
К концу мелового периода птерозавры достигли огромных размеров. Например кетцалькоатль с размахом крыльев в 10 метров. Это был период угасания птерозавров, их постепенно вытесняли первые настоящие птицы. Эти ранние птицы произошли от наземных пернатых динозавров, а не птерозавров, и были лучше приспособлены к изменяющимся климатическим условиям.
Жизнь растений в меловой период
Что касается растений, то наиболее важным эволюционным событием мелового периода было быстрое видообразование цветковых растений. Земля была покрыта густыми лесами. Растительность не только обеспечивала динозавров пищей, но и способствовала коэволюции большого количества насекомых, особенно жуков.
Мел-третичное вымирание
65 миллионов лет назад на полуостров Юкатан падает большой метеорит. Взрывом были подняты огромные облака пепла, которые перекрыли доступ солнечных лучей и вызвали вымирание большинства растений. В конце мелового периода наблюдалась высокая вулканическая активность, вызванная столкновением Индии и Азии. Резкое уменьшение количества растительности вызвало вымирание травоядных, а затем и плотоядных динозавров. После этих событий Земля досталась млекопитающим.