в разработке какой программы для обмена сообщениями принимали участие эстонские программисты

Миллиарды за мессенджер: зачем Salesforce купил Slack

Эта покупка объединит двух самых влиятельных гендиректоров технологической индустрии, а Salesforce превратит в более серьезного конкурента для корпорации Microsoft и материнской компании Google — Alphabet, пишет WSJ. Однако предыдущие приобретения Salesforce не принесли желаемого эффекта и не привлекли в компанию новых пользователей, поэтому есть сомнения в эффекте новой сделки, предупреждают эксперты.

Два гендиректора

Крупнейшая сделка

Salesforce видит в Slack в первую очередь технологию, с помощью которой можно получить больший доступ к пользователю и повысить потенциал кросс-маркетинга своих продуктов, считает партнер Capital Lab Евгений Шатов. По его словам, похожий подход во время предыдущего поглощения компании Tableau до сих пор не принес очевидных результатов.

Фактор пандемии

Хотя у Slack и не такой большой оборот, скорее всего, Salesforce сделала ставку на то, что покупка Slack напрямую повлияет на ее стоимость, говорит основатель AltaIR Capital Игорь Рябенький. Slack — известный и активно используемый инструмент коммуникаций удаленных команд, и в сочетании с другими продуктами Salesforce партнерство может привести к быстрому росту, считает он.

Пандемия в первую очередь повлияла на рост раздаваемого бесплатно вместе с Microsoft Office сервиса Teams на фоне массового перехода на удаленную работу при локдаунах, считает Шатов. Это, вероятно, сделало менеджмент Slack более расположенным к переговорам, считает он. В сделке неожиданным оказался высокий компонент кэша: за полтора года Slack просел на четверть, а Salesforce выросла почти вдвое говорит партнер Capital Lab. Формат акции-за-акции позволил бы Salesforce не брать на себя новый долг и выступил бы хеджем от широкого спада на технологическом рынке, прогнозирует эксперт.

Несмотря на то, что Slack была пионером в разработке инструментов для удаленной работы, она упустила влияние пандемии, благодаря которому выросли Zoom и Microsoft Teams, писал WSJ. С февраля по ноябрь акции Slack выросли всего на 10%, но затем еще на 37% на новостях о возможной сделке с Salesforce. Для сравнения, с конца февраля акции Microsoft выросли на 30%, а акции Zoom — в четыре раза. За этот же период количество активных пользователей Zoom выросло до 300 млн ежедневно с примерно 10 млн в день до пандемии. Сервис Microsoft Teams, который сочетает в себе функции Zoom и Slack, вырос с 32 млн активных пользователей в день в марте 2020 года до более 115 млн в октябре. Slack перестал публиковать отчеты о количестве активных пользователей в конце 2019 года, когда их число достигло 12 млн.

Кроме того, Slack в течение долгого времени не мог добавить функцию видео в свой продукт. В 2015 году компания купила стартап Screenhero, который давал возможность совершать голосовые звонки и получать доступ к экрану другого пользователя для редактирования файлов. Но интеграция сервиса в Slack происходила сложно и заняла больше года, рассказывал WSJ бывший гендиректор стартапа Джаханзеб Шервани. Видеозвонки появились в Slack в конце 2016 года, а в 2017 году в них была добавлена функция совместного использования экрана. «Нет никаких сомнений, что звонки для Slack не были главным приоритетом», — заключил Шервани.

На связи: 10 самых популярных мессенджеров

На связи: 10 самых популярных мессенджеров

Мобильная революция дала второе дыхание мессенджерам — приложениям для обмена сообщениями. Все больше пользователей смартфонов предпочитают их традиционным SMS.

Тем временем аудитория мессенджеров растет. Подробнее о 10 самых популярных приложениях читайте в фотогалерее.

Год создания: 2009

Количество пользователей: 400 млн

Создатели приложения http://www.forbes.ru/news/241061-chislo-polzovatelei-whatsapp-prevysilo-. target=»_blank»>WhatsApp Ян Коум и Брайан Актон, ранее работавшие в Google и Yahoo, сразу заявили, что хотят сделать лучшую альтернативу SMS. Сейчас приложение является одним из самых популярных мессенджеров в мире, а его ежемесячная аудитория насчитывает более 400 млн пользователей.

WhatsApp —; первый сервис, синхронизированный с контактами в телефоне. Установлен почти на всех телефонах в Испании, но не слишком известен в США, хотя и разработан в Калифорнии. При этом создатели приложения активно расширяют географию его присутствия. На сайте висит объявление о поиске переводчиков на турецкий, французский, греческий и еще 25 языков.

Борьбу за любителей онлайн-переписки ведут и такие интернет-гиганты, как Google и Facebook. В ноябре представители крупнейшей в мире соцсети признали, что теряют молодую аудиторию. Она выбирает более простые форматы общения —; мессенджеры и фотоприложения.

В апреле 2012 года Facebook купил самое популярное фотоприложение Instagram, а сейчас присматривается и к рынку мессенджеров, пока безуспешно делая щедрые предложения о покупке основателю Snapchat Эвану Шпигелю.

Впрочем, Facebook делала несколько шагов для выделения встроенного мессенджера в условно отдельное направление. Так, у крупнейшей в мире соцсети есть отдельное приложение Facebook Chat, которое позволяет обмениваться с текстовыми сообщениями, фотографиями и видеороликами. Экспериментировала соцсеть и с исчезающими через несколько секунд сообщениями —; главной движущей силой Snapchat. Функция была встроена в приложение Facebook Poke, которое так и не стало популярным.

У Google также есть собственный мессенджер —; Hangouts, который предустанавливается на Android-смартфоны. Google продвигает этот сервис не только как способ обмениваться текстовыми сообщениями, но и устраивать видеоконференции.

Год создания: 2003

Количество пользователей: 300 млн

Одним из немногих мессенджеров эры до мобильной революции, который по-прежнему уверенно держится на плаву, является Skype. Сейчас аудитория сервиса, который с 2011 года стал принадлежать Microsoft, составляет около 300 млн пользователей.

Компания Skype была основана в 2003 году шведом Никласом Заннстремом и датчанином Янусом Фриисом. В создании сервиса также принимали участие эстонские программисты Ахти Хейнла, Прийт Казесалу и Яан Таллинн.

Разработчики Skype сразу взяли курс на голосовую связь, а не только на обычные текстовые сообщения. Это и стало главным отличием от популярных в то время мессенджеров MSN и ICQ. Причем звонить можно было не только с компьютера на компьютер, но и связать учетную запись Skype с телефонным номером.

Год создания: 2011

Количество пользователей: 300 млн

Недавно японская корпорация Line Corporation, владелец одноименного мессенджера, открыла офис в США для вовлечения знаменитостей. Компания планирует в 2014 году выйти на биржу.

Запущенным в 2011 году мессенджером LINE уже пользуются более 300 млн пользователей. Свои первые 100 млн пользователей сервис набрал за 19 месяцев. Для сравнения: Twitter и Facebook для достижения аналогичного показателя понадобилось 49 и 54 месяца соответственно.

Line Corporation является дочерней структурой Naver Corp —; владельца крупнейшего в Японии интернет-портала. Некоторые аналитики полагают, что через пять лет LINE будет генерировать до 50% выручки Naver, а число пользователей мессенджера к концу 2014 года достигнет 500-600 млн человек.

Год создания: 2011

Количество пользователей: 270 млн

Владелец популярного мессенджера WeChat, китайский интернет-гигант Tencent, отрицает, что блокировал доступ пользователям, в чьей переписке упоминалось запрещенное движение «Фалуньгун». Тем не менее, в русскоязычных отзывах о сервисе встречаются предупреждения об отслеживании правительством Китая переписки.

Треть из 270 млн пользователей WeChat живут за пределами Поднебесной, направление экспансии —; Италия, Мексика и Бразилия. Сервис активно экспериментирует с платежами, в 300 вендинговых автоматах в пекинской подземке пользователи соцсети могут получить снеки со скидкой.

Создатели приложения также придумали ряд развлекательных функций, которые помогают активнее вовлечь пользователей в общение с помощью WeChat. Например, можно потрясти смартфон, и приложение покажет других пользователей поблизости. Можно бросить и «плавующую бутылку» —; оставить голосовое или текстовое сообщение и ждать, пока кто-нибудь ответит.

Год создания: 2010

Количество пользователей: 200 млн

В 2010 году Тальмон Марко и Игорь Магазинник, познакомившиеся в израильской армии, создали мессенджер Viber, который должен был стать заменой популярного Skype. За время своего существования сервис успел не только достичь аудитории в 200 млн пользователей, но и побывать в центре нескольких скандалов.

Так, в апреле 2013 года специалисты по кибербезопасности обнаружили, что с помощью Viber можно получить доступ к заблокированному смартфону на Android, не зная пароля. Руководство компании заявило, что знает об уязвимости, и пообещало выпустить обновление.

В июне 2013 года представители Сирийской электронной армии, которая якобы стоит за хакерскими атаками на ряд крупных СМИ, заявили, что администрация Viber шпионит за своими пользователями. К такому выводу хакеры пришли после взлома сайта техподдержки сервиса. В Viber факт взлома отрицали.

Год создания: 2009

Количество пользователей: 100 млн

Мессенджер BlackBerry оказался мощным инструментом для мобилизации и координации участников массовых беспорядков в Лондоне летом 2011 года. Этот сервис канадской компании славится своей защищенностью от «прослушки» и позволяет отправлять сообщения сразу большим группам пользователей.

В 2007 году Тед Ливингстон, основатель стартапа, проходил стажировку в Research in Motion, где принимал участие в разработке мессенджера BlackBerry. Его очень расстраивало, что столь полезный продукт доступен только на устройствах компании. В итоге через два года Ливингстон начал работу над собственным мессенджером.

Год создания: 2011

Количество пользователей: 26 млн (только в США)

Пользователи Snapchat могут обмениваться фотографиями и видеороликами с текстовыми сообщениями. Главное отличие —; возможность устанавливать время жизни сообщения. Если пользователь не успеет просмотреть сообщение через определенное время (максимум 10 секунд), оно уничтожится.

Официально аудитория сервиса не раскрывается, но по оценке Pew Research Center, только в США им пользуются около 26 млн человек.

Год создания: 1996

Количество пользователей: 12,3 млн

Эра инстант-мессенджеров началась в середине 90-х годов. Собственные мессенджеры разрабатывали тогда корпорации Microsoft и Yahoo. Одним из самых ярких представителей той эпохи стал мессенджер ICQ.

В последние годы ICQ заметно утратила свои позиции. Если в июне 2009 года мировая месячная аудитория сервиса составляла 47,3 млн человек, то в июне 2013 года —; всего 12,3 млн.

Год создания: 2013

Количество пользователей: 1 млн установок в ноябре 2013 года

Запуск мессенджера http://www.forbes.ru/tekhnologii/internet-i-svyaz/243537-telegraf-ot-dur. target=»_blank»>Telegram положил начало новому витку противостояния между основателем крупнейшей в России соцсети «ВКонтакте» Павлом Дуровым и ее крупнейшим акционером —; фондом UCP, выкупившим доли двух других сооснователей в середине 2013 года.

Представители UCP заявляли, что Дуров слишком много времени уделяет личным проектам и подолгу отсутствует на работе. Дуров, в свою очередь, пригрозил фонду иском о клевете, а позднее заявил, что UCP пытается дискредитировать его новый мессенджер.

После презентации Telegram основатель мессенджера WhatsApp Ян Коум обвинил Дурова в копировании своего продукта. При этом сам Дуров отмечал схожесть Telegram с Whatsapp еще на презентации, заявляя при этом о ряде отличий – шифрование сообщений, возможность расширения функционала, более быстрая работа.

Источник

Изначально написанной эстонскими программистами Skype исполнилось 10 лет

Несмотря на известные проблемы с прослушкой разговоров, сотрудничеством Miсrosoft с АНБ, нельзя не признать той огромной роли, которую сыграла программа Skype для человечества. Особенно в первое время, когда это был независимый стартап, а технология VoIP казалась поистине революционной для простых пользователей.

Первая версия Skype вышла ровно десять лет назад, 29 августа 2003 года. В то время уже успешно работали различные технологии VoIP-связи через интернет, но все они обеспечивали довольно плохое качество звука. Появление Skype было как гром среди ясного неба, оно имело своеобразный WOW-эффект: связь с таким кристально чистым звуком, совершенно бесплатно — кому ещё придёт в голову звонить втридорога по стандартным международным тарифам, по обычному телефону?

История скайпа в 2003-2013 годы — это история успеха, которая ещё не закончена. Skype явно повлиял на количество звонков по международной связи у традиционных телекомов. Использование этой программы даже формально запретили в некоторых странах, хотя эти запреты не остановили пользователей от использования удобной и так полюбившейся программы.

Сейчас программой Skype ежедневно пользуются 300 миллионов пользователей. Они делают 2 миллиарда видеозвонков в сутки. Учитывая такую популярность программы, неудивительно, что слово «скайпить» в последнее время претендует на звание общеупотребительного глагола, каким раньше стали «гуглить» и «ксерить» (в значении «искать» и «копировать», от торговых марок Google и Xerox). В этом нет ничего необычного, когда какая-то технология получает доминирующее положение на рынке.

Первая версия Skype была написана эстонскими программистами, которых нанял скандинавский предприниматель Никлас Зеннстрём в городе Таллин. Программа была основана на проприетарной технологии P2P-связи с пробитием NAT-файрволов, протокол до сих пор держится в секрете.

Значение Skype ценно не только для людей. Даже обезьяны получили возможность общаться с родственниками благодаря видеочатам, созданным по образцу Skype.

История Skype: Интересное о Skype

Позвонить через интернет на обычный сотовый или городской телефон? Легко. Связаться с другим юзером в сети, установив прямой аудиовизуальный контакт? Еще легче! VoIP и софтфоны стремительно завоевывают рынки всего мира, и на острие этой «атаки» стоит программа, чье название хорошо знакомо каждому – Skype. Вот о ней-то мы и поговорим сегодня.

До Skype, или экскурс в историю

Еще многие фантасты XIX-XX веков предсказывали, что рано или поздно человечество изобретет этакий видеофон, благодаря которому собеседника можно будет не только слышать, но и видеть. Некоторые, особо одаренные личности (Тесла, например) заговорили об этом еще в то время, когда и обычный-то телефон был в диковинку.

На деле человечество справилось с изобретением подобной штуковины скорее раньше, чем позже. Суди сам: еще лет 15 назад трудно было помыслить о том, что совсем скоро в нашем распоряжении появятся компактные и мощные сотовые телефоны, с которых без проблем можно осуществить видео-звонок в любую точку мира (о том, что с них также можно и просто выходить в Сеть, слушать музыку, читать, смотреть кино и так далее, и говорить нечего).

Впрочем, мы отвлеклись. Наш сегодняшний рассказ пойдет совсем не о видео-таксофонах, а об идее передачи голоса и изображения по Сети, которая появилась едва ли не раньше изобретения самих компьютерных сетей.

Как ни парадоксально это звучит, до определенного периода времени телефонные сети и сети передачи данных существовали независимо друг от друга. Дело в том, что техника и каналы тех лет просто не справлялись одновременно с тем и другим. Ученые бились над разрешением этой проблемы начиная с 60-х годов, но первые заметные подвижки наметились лишь в 80-е, когда была создана ISDN (Integrated Services Digital Network) – сеть, поддерживавшая службы для передачи речи, данных, видео и текста. Но то были лишь первые шаги, а настоящие результаты и фактический «день рождения» Voice over IP (VoIP) и видеоконференций пришлись уже на 90-е годы.
Первой ласточкой, прорвавшей плотину «сетевого молчания» стала прога Internet Phone, созданная израильтянами из компании VocalTec. Internet Phone был выпущен в начале 1995 года и, по сути, являл собой банальный IM+софтфон, с помощью которого можно было голосом позвонить на другие ПК. Но то, что кажется банальным сейчас, тогда вызывало эмоции типа «omigod, it’s magic!!11». И это невзирая на то, что работало сие чудо в полудуплексном режиме, то есть в одностороннем порядке, как при разговоре по рации (что неудивительно – идею программы основатели VocalTec почерпнули во время службы в армии, глядя на пакетное голосовое радио).

Ни вышесказанное, ни тот факт, что качество связи обычно оставляло желать лучшего, не смогли встать на пути у прогресса – за несколько недель Internet Phone скачали тысячи человек и тут же принялись им активно пользоваться. Это-то и послужило отмашкой – стало очевидно, что интерес публики велик, а перспективы интернет-телефонии огромны. Рынок тут же наводнили всевозможные клоны израильской программы, а к концу 1995 года в продаже и вовсе появилась софтина DigiPhone, которая позволяла слушать и говорить одновременно.

В стане софта для передачи видео по Сети дела тем временем тоже обстояли неплохо. В начале все тех же 90-х годов умельцы из Корнельского университета написали программу CU-SeeMe, изначально предназначавшуюся для Mac’ов, а затем вышедшую и под Windows. Кстати, именно с помощью CU-SeeMe в 1994 году во время полета челнока Endeavor NASA передавало на Землю его изображение.

Интерес к технологии VoIP, то есть к передаче речевого сигнала через интернет или другие IP-сети, нарастал быстро, и уже в 1996 году назрели вопросы стандартизации и приятия нормативов. International Telecommunication Union – международная организация, определяющая рекомендации в области телекоммуникаций и радио, а также регулирующая вопросы международного использования радиочастот, приняла рекомендации по стандарту Н.323, который основывался на почти 50 других стандартах. Таким образом, был принят первый норматив для мультимедийной коммуникации при помощи пакетно-ориентированных сетей, не гарантирующих качества обслуживания. Одновременно с этим открытое международное сообщество проектировщиков, ученых, сетевых операторов и провайдеров Internet Engineering Task Force (IETF), которое занимается развитием протоколов и архитектуры интернета, разработало протокол Realtime Transport Protocol (RTP), нашедший применение в Н.323.

Дальнейшее развитие VoIP проистекало следующим образом:

Вот так незаметно дело и подошло к новому тысячелетию, а значит и к созданию Skype.

Skype

Skype принадлежит перу европейских прогеров, а именно эстонцам Ахти Хейнла (Ahti Heinla), Прийту Кейсалу (Priit Kasesalu) и Яну Таллинну (Jaan Tallinn). Эти имена, возможно, кого-то удивят, ведь в последние годы создателями Skype чаще называют совсем других людей – датчанина Януса Фрииса (Janus Friis) и шведа Никласа Зеннстрема (Niklas Zennstrom). Штука в том, что верно и первое и второе.
Не исключено, что имена трех эстонских разработчиков, не только вызвали удивление, но и показались некоторым читателям смутно знакомыми. Если показались, спешим обрадовать – у тебя отличная память. Дело в том, что в начале 2000-х эти парни занимались разработкой незабвенной файлообменной P2P-сети KaZaA, благодаря которой и снискали известность. Работа над Skype, которую господа IT-журналисты несправедливо ставят в заслугу Фриису и Зеннстрему, соответственно, была уже после.

«Кто же такие Зеннстрем и Фриис?» – спросишь ты. Конечно, они тоже появились в этой истории неслучайно – эта парочка имела самое непосредственное отношение к разработке и развитию обоих проектов (как KaZaA, так и Skype), и некоторые их «подвиги» буквально затмили остальную команду. Тем не менее, называть их «создателями Skype» – сильное преувеличение, так как в первую очередь эти двое – бизнесмены и инвесторы, но никак не разработчики. Подробнее о Фриисе, Зеннстреме и их роли в Skype мы расскажем отдельно чуть ниже, а пока давай вернемся к самой программе.

Активная работа над Skype была начата в 2002 году после солидных инвестиций со стороны Draper Investment Company, и в свет софтина вышла довольно быстро: доменные имена Skype.com и Skype.net были зарегистрированы в апреле, а первый бета-релиз программы публика увидела уже в августе 2003 года. Кстати, рендомный интересный факт – во время разработки прога носила имя Skyper (сокращение от «Sky peer-to-peer»), и только ближе к завершению работ была переименована в Skype, потому что доменное имя Skyper уже было занято.

Итак, что же отличало Skype от множества других аналогичных программ, коих в то время было выпустили чуть больше, чем до фига? В отличие от другого софта, предназначенного для IP-телефонии, Skype использовал и по сей день использует для работы P2P-архитектуру, что совсем не удивительно, если вспомнить послужной список его создателей. По сути, это и есть одно из его основных достоинств: весь голосовой трафик идет через узлы сети, которыми являются сами пользователи (и чем больше пользователей используют систему, тем лучше она работает). Skype умеет и маршрутизировать звонки через компьютеры других пользователей, что позволяет юзерам, находящимися за NAT или брандмауэром соединяться друг с другом (создавая повышенную нагрузку на каналы остальных пользователей).

К моменту выхода Skype на рынок IP-телефонии практически весь этот рынок был занят софтом и железом, работающим на основе стандарта SIP, о котором пришло время рассказать подробнее.

В отличие от засекреченного протокола Skype, SIP полностью открыт для разработчиков, хорошо продуман и прост для аппаратной реализации. За образец для SIP был взят протокол HTTP-сообщения SIP, как и запросы HTTP, передаются через интернет в текстовом виде, причем их форматы частично совпадают. Это заметно упрощает разработку и отладку программ, поддерживающих SIP, и, вполне вероятно, способствовало росту его популярности. Так же как и Skype, SIP не имеет централизованного сервера – серверов много; по сути, обзавестись таковым может каждый желающий, и все они взаимодействуют друг с другом. В задачи протокола входит только установка и согласование связи, при этом совсем не обязательно, чтобы эта связь была голосовой – это может быть любой другой поток данных (видео, мультимедиа, интерактивный сервис).

SIP ориентирован на работу в локальных сетях и на хороших интернет-каналах.

Skype является полной противоположностью SIP, хотя некоторые данные и указывают на то, что в основе Skype-протокола лежит именно модифицированный SIP. Как бы то ни было, различий более чем достаточно: Skype – протокол закрытый, и в силу своей P2P-структуры использует принудительное шифрование (данные шифруются при помощи AES-256, для передачи ключа которого, в свою очередь, используется 1024-битный ключ RSA. Открытые ключи пользователей сертифицируются центральным сервером Skype при входе в систему с использованием 1536- или 2048-битных сертификатов RSA), и он куда лучше SIP приспособлен к экстремальным условиям. Фраза «я его в дверь, а он в окно» наиболее точно отражает схему поведения Skype – закрой ему обычный диапазон портов UDP-протокола, и он переключится на свободные TCP-порты, а если прижмет совсем, Skype всегда готов использовать HTTP-прокси. Некоторые эксперты утверждают, что единственный способ полностью заблокировать Skype – анализировать содержание всех пакетов, которые Skype, не забываем, шифрует. Более простые методы программа обходит.

Все перечисленное уже многие годы серьезно напрягает спецслужбы почти всех стран мира – как же так, что-то невозможно перехватить и расшифровать, это же определенно непорядок! Впрочем, Швейцария, Австралия, Австрия, Германия и Россия уже намекали, что решения для прослушивания Skype у них в арсенале все же имеются.

Критикуют Skype и многие эксперты в области безопасности, и даже хакеры. Еще в 2007 году в сотом номере ][ Крис Касперски посвятил этому вопросу развернутую статью, озаглавленную «Skype: скрытая угроза». В статье Крис пишет следующее: «Skype – это черный ящик с многоуровневой системой шифрования, напичканный антиотладочными приемами исполняемого файла, считывающий с компьютера конфиденциальную информацию и передающий ее в Сеть по закрытому протоколу. Последний обходит брандмауэры и сурово маскирует свой трафик, препятствуя его блокированию. Все это превращает Skype в идеального переносчика вирусов, червей и дронов, создающих свои собственные распределенные сети внутри Skype-сети».

Но покорить широкую аудиторию Skype удалось не за счет шифрования и изворотливости, но за счет двух очень важных вещей: простоты и отличного качеству звука.

Начиная с самой первой версии, вышедшей осенью 2003 года, Skype поддерживал 10 языков и имел максимально простой интерфейс, в отличие от других IM, изначально заточенный именно под голосовую связь. Сыграло свою роль и то, что вся процедура установки программы и регистрации нового пользователя была в разы проще, чем у конкурентов. Что до кодеков, Skype использует SVOPC (16 кГц), AMR-WB (16 кГц), G.729 (8 кГц) и G.711 (ранее использовались также ILBC и ISAC), что при достаточной скорости соединения (30-60 Кбит/с) позволяет получить звук, сопоставимый по качеству с обычной телефонной связью.

Сразу взяв с места в карьер в 2003 году, Skype ни на минуту не останавливался в развитии. С каждой новой версией появлялось все больше новых функций и «удобств». Перечислять все эти автоответчики, онлайновые номера, конференции, сервисы для отправки SMS и так далее не имеет смысла, так как статья все же называется не «услуги Skype для чайников» . Вместо этого хочется отметить другое – компания уверенно развивалась, невзирая даже на то, что в 2005 году Фриис и Зеннстрем продали свое детище, уже снискавшее огромную популярность (74,7 млн. аккаунтов и в среднем 10,8 млн. пользователей в сети), компании eBay за кругленькую сумму в несколько миллиардов мертвых президентов. О том, что на развитии Skype это отразилось не худшим образом, ясно говорят цифры и факты:

Мы делили апельсин, или патентный троллинг

Теперь, после освещения всевозможных технологических аспектов работы Skype, можно поговорить и о более забавных вещах – на десерт у нас остались самые настоящие «скандалы, интриги, расследования».

Как и было обещано, вернемся к личностям Никласа Зеннстрема и Януса Фрииса и рассмотрим их поближе. Зеннстрем – выпускник Уппсальского университета, обладатель степеней бакалавра в области делового администрирования и магистра в области физики. Фриис, напротив, не может похвастаться «вышкой», так как в свое время бросил школу и ушел работать в техподдержку местного провайдера.
Так уж сложилось, что в самом начале жизненного и карьерного пути эти двое устроились на работу в шведскую телекоммуникационную компанию Tele2, где в 1996 году их и свела судьба.

Проработав бок о бок несколько лет, Зеннстрем и Фриис так спелись, что уже в 2000 году решились уволиться и начать свой собственный бизнес, которым и стала файлообменная сеть KaZaA. Фактически, для ее разработки Фриис и Зеннстрем переехали в Амстердам, наняли команду программистов, а сами предпочти остаться на руководящих должностях.

Однако с «Казой» вышел казус – не успело детище Фрииса и Зеннстрема набрать обороты, как на пиринговые сети начались активные гонения. Как раз тогда закрылся легендарный Napster, а свято место, как известно, пусто не бывает – весь нелегальный контент потек в другие сети, одной из которых и была KaZaA. Копирасты тут же принялись осаждать наших горе-бизнесменов, желая утопить их в судебных исках, и такое положение вещей новоиспеченным стартаперам пришлось совсем не по душе. Зеннстрем и Фриис были вынуждены засекретить нахождение офисов компании и в самом буквальном смысле удариться в бега, скрываясь от повесток, сыпавшихся как из рога изобилия.

Когда стало окончательно ясно, что поговорка «время лечит» на данную ситуацию не распространяется, и становится только хуже, от KaZaA решено было избавиться. Была проведена странноватая сделка, в ходе которой KaZaA отошла австралийской компании Sharman Networks, зарегистрированной на тихоокеанском островке Вануату. Однако кое-что тогда не вошло в состав этой сделки, кое-что очень важное – права и патенты на пиринговую технологию, которая использовалась в KaZaA. Эти права остались в руках Зеннстрема и Фрииса, а точнее их новой компании Joltid, зарегистрированной вообще на Британских Виргинских островах.

Ты уже наверняка понимаешь, что все эти подробности здесь приведены неспроста. Дело в том, что впоследствии именно эта технология и была использована при создании Skype.

Кстати, если говорить о роли Фрииса и Зеннстерма в создании Skype, то здесь все обстояло уже знакомым нам образом – наемные программисты (те же самые эстонцы, которые корпели над KaZaA) и двое неразлучных стартаперов в роли основателей проекта. Хотя, справедливости ради здесь нужно отметить, что Зеннстрем был верен Skype и оставался на посту CEO вплоть до 2007 года, то есть еще на протяжении двух лет после продажи компании аукциону eBay.

Итак, eBay. Как уже было сказано выше, в 2005 году, спустя всего два года после создания Skype был продан компании eBay за баснословную сумму – 2,6 миллиардов долларов плюс еще 1,5 миллиарда через несколько лет, если финансовые показатели Skype будут хорошими (это было крупнейшее приобретением eBay за всю историю аукциона). Оба – и Фриис, и Зеннстрем, тогда в одночасье стали миллиардерами и, казалось бы, могли спокойно радоваться жизни, начинать и продвигать другие проекты, заниматься инвестициями и просто тратить те самые миллиарды. Но не тут-то было.

Выждав четыре долгих года после совершения сделки и успев за это время запустить стартап Joost, расчетливая парочка решила, что хватит наблюдать за развитием Skype со стороны. А развитие, кстати, было налицо: количество пользователей выросло с 53 до более чем 400 миллионов, международный трафик Skype в 2008 году составил рекордные 33 миллиарда минут, только вот желанных денег eBay все это не приносило. А так как прибыли от Skype составляли куда более скромные суммы, нежели планировалось изначально, в 2009 году крупнейший аукцион планеты решил избавиться от приобретения, заявив, что намерен опять выделить Skype в отдельную компанию и выставить его акции на биржу. Это сообщение заставило Фрииса и Зеннстрема внезапно активизироваться.

Мало кто изначально понимал, зачем eBay вообще покупал Skype (слишком уж неубедительно звучали официальные заявления: «для удобства общения между пользователями аукциона»), но только в 2009 до широкой общественности дошел весь комизм ситуации. Оказалось, что приобретя сам Skype, eBay умудрился оставить права и патенты на приснопамятную ключевую технологию в руках ее предыдущих владельцев. Да-да, Фрииса и Зеннстрема в лице компании Joltid. А владельцы, узнав о грядущем выставление Skype на биржу, развили бурную деятельность, принявшись возвращать проданное назад. Так, газете New York Times, например, слили слух о том, что бывшие владельцы Skype уже успели подрастратить свои миллиарды и теперь вынуждены общаться с частными инвесторами, пытаясь найти недостающую часть суммы для совершения «обратной» сделки.

Более того, сообразительные бизнесмены тут же сделали «предупредительный выстрел» – так как eBay все это время работал с Joltid по лицензии, Фриис и Зеннстрем подали в суд соответствующий иск, собираясь аннулировать действие этой лицензии в Великобритании. Для начала.

Конец всему этому цирку наступил совсем недавно, в ноябре 2009 года. Как это ни удивительно, ситуация все же разрешилась миром. eBay, до этого категорически отказывавшийся выплачивать что-либо экс-владельцам Skype, в итоге все же согласился на сделку. В накладке Зеннстрем и Фриис не остались, они не только снова получили места в совете директоров, но и урвали 14% акций компании Skype. Вся соль ситуации в том, что раскошеливаться им не пришлось – eBay согласился на их условия в обмен на отказ от исков и лицензирование принадлежащей им интеллектуальной собственности.

Мы, конечно, никогда не узнаем, каков был изначальный план Зеннстрема и Фрииса, и существовал ли он вообще. Вполне возможно, что они представляли себе «возвращение в Skype» несколько иначе, так сказать, в более радужном свете. Возможно, права придерживались Joltid в рукаве для более подходящего случая, а решение eBay избавиться от Skype форсировало события. С другой стороны может статься, что Фриис и Зеннстрем и вовсе не замышляли ничего криминального, хотя очень сложно поверить в то, что права на ключевую технологию остались у них «нечаянно», а компания Joltid по чистой случайности была открыта в оффшорной зоне.

После вышеописанного резонно будет задаться вопросом: «что же будет со Skype дальше?», ведь хотя дележка и окончена, нельзя сказать, что все идет совсем уж безоблачно. Нет-нет, да попытаются в какой-нибудь стране запретить софтфон или подадут на компанию в суд (в последнее время на Skype очень нехорошо косятся телекоммуникационные и сотовые операторы сразу ряда стран, включая Россию). Впрочем, это связано не столько с самим Skype, сколько с VoIP-телефонией в целом – в последней ОПСоСы и Ко в силу паранойи часто видят конкурента, вредителя и врага номер один.

Пожалуй, в отношении будущего Skype точно можно сказать следующее: один из самых популярных и успешных VoIP-сервисов, которым пользуется несколько сотен миллионов человек, не может просто так сгинуть в лету, что бы ни случилось. А уж если в отцах-основателях этой софтины к тому же числятся два таких хитрых и упорных типа, как Никлас Зеннстрем и Янус Фриис, Skype не только не пропадет, но, скорее всего, найдет более удачные пути монетизации и увеличения прибылей.

Источник