англосаксы кто это такие сейчас
Новое в блогах
Немного истории.Современные «англосаксы»: Кто они такие? И почему такие?
А давайте сегодня поговорим о Великобритании, от которой сейчас столько геморроя. И про народ, который этот геморрой нам создаёт. Хотя. с народом-то, оказывается, всё не так просто. Мы говорим англосаксы, но по факту те, кто создают нам проблемы, к собственно англосаксам отношения не имеют. Вообще. Даже генетически.
Как такое получилось? Чтобы понять это, надо проследить историю Британии издревле.
Издревле
Совсем уж в глухую старину мы окунаться не станем, начнём со времён на кануне Новой Эры. Тогда Британские острова населяли преимущественно кельты, среди которых более-менее мирно уживались легендарные пикты. Кто такие были эти пикты достоверно неизвестно до сих пор. Одни исследователи считают их одним из кельтских племён, другие – реликтом доарийского населения Европы. Ну да не суть. В этот междусобойчик вклинились римляне. Первым начал завоевание Британии Юлий Цезарь, после него были завоевательные походы, восстания, карательные акции, отступления, но в конечном счёте в IV веке римляне оставили острова по естественным причинам (окончательная деградация Империи) и ушли, не оставив существенных следов ни в культуре, ни в языке, ни в генофонде аборигенов.
Однако спокойно пожить тем самым аборигенам не удалось, потому как именно в это время началась активная фаза викингских походов.
Собственно англосаксы
Где-то в V веке на британские острова начинают вторгаться германцы. И не просто вторгаться, а переселяться семьями. Ядром этого вторжения были три племени: англы, саксы и юты, все родом из Дании, с полуострова Ютландия. Потму их так и называли – данами. Кто и почему погнал их в Британию – история сама по себе интересная и поучительная, но именно сейчас – несколько неуместная. Потому оставим её для самостоятельного изучения.
Вторжение это не было мирным, местные кельты остервенело защищались и даже имели временные успехи. По косвенным данным можно предположить, что где-то в конце V века у них таки образовался единый вождь, который сумел отбросить саксов. Образ этого вождя лёг в основу образа легендарного короля Артура, как, собственно и судьба его королевства, которое пало под напором завоевателей сразу после смерти основателя. По результатам кельты были вытеснены в Шотландию, Уэльс и Корнуолл, а в Англии утвердились завоеватели. Процесс этот завершился где-то к IX веку, тогда же три пришлых народа – англы, саксы и юты (изначально довольно таки родственные) изрядно перемешались и слились в один, известный в истории как англосаксы. Вот они-то и есть те самые англосаксы!
«А как же современные британцы?», – спросит въедливый читатель. Вот к этому-то мы и подходим!
Немного вбоквелл: Заметили уже, что легендарный король Артур, которого почитают духовным предком всех английских монархов, может быть героем валлийским, шотландским, даже пиктским, но к англосаксам отношение имеет только то, что люто с ними воевал. А к нынешним монархам-узурпаторам так вообще никакого.
Вильгельм-завоеватель, он же Гильом-ублюдок
Да, в сентябре 1066 года войско, набранное герцогом Нормандии, Гильомом-ублюдком разгромило войско короля англосаксов Гарольда II. Сам король Англии погиб в битве, а его дочь – принцесса Гита – бежала на Русь где вышла замуж за Владимира Мономаха. Так что если подходить к вопросу строго формально, права на английский престол имеют только потомки детей Владимира Мономаха и Гиты Уэссекской – Мстислава, Изяслава, Святослава, Ярополка и Вячеслава Владимировичей, а все короли Англии после Гильома-ублюдка – не более чем узурпаторы.
Как такое получилось и какие имело последствия? Для ответа на этот вопрос надо чуть подробнее рассмотреть самого Гильома-ублюдка, понять кто такие были ублюдки в раннем средневековом обществе и что получилось в Англии после норманнского завоевания. И, да, а кто такие вообще были эти норманны? Начнём по порядку:
Норманны
Вообще говоря, в Европе раннего средневековья так называли всех викингов, так что англо-саксы тоже были норманнами. Но вот именно во французской Нормандии сложилась совершенно особая, нездоровая ситуация. Там норманны оказались с одной стороны в меньшинстве среди довольно пёстрого и разрозненного населения, а с другой – оказались самой мощной и организованной военной силой. По факту такого положения в 911 году некто Хрольф – ярл одной из многочисленных викингсих, то-есть разбойничьих, банд, сделал королю франции Карлу III Простоватому деловое предложение: «Я тут поселюсь, буду жить и грабить эту местность на постоянной основе, а ты признаёшь это законным.». От этого предложения Карл отказаться не мог, однако, хоть и простоватый был, но выторговал кое-что и себе. Так Хрольф крестился, приняв имя Роллон и принёс королю вассальную клятву. А ещё новоиспечённый герцог Нормандии взял на себя защиту северного побережья Франции от набегов прочих своих коллег. Но последнее уже как бы само собой сложилось: конкуренты этому герцогу были совсем не нужны. Так появилось герцогство Нормандия и первым его герцогом был тот самый Хрольф/Роллон.
Норманны оказались в Нормандии оккупантами, хоть и с королевской лицензией, потому и вели себя как оккупанты. В частности именно они первыми начали строить классические замки – маленькие крепости, вмещавшие только семью феодала и его дружину. До того крепости служили прежде всего защите окружающего населения в случае военной опасности, замок же служил прежде всего защите феодала-оккупанта от местного населения.
Заметим также важный момент: если англы, саксы и юты происходили из Дании, то французские норманны большей частью из Норвегии, то-есть принадлежали к совсем другой ветви, как это любили говорить в III Рейхе, нордической расы.
Ублюдки (незаконно рожденные)
Да, русское «ублюдок» и английское «бастард» означают одно и то же – ребёнка, рождённого вне официально признанного законным брака. Для раннего средневековья – вне церковного брака. Так что наш Владимир-хреститель тоже был ублюдком.
В русском исходное значение слова ублюдок уже забыто, оно стало ругательством, означающем, чаще всего морально-неполноценного человека. Ну и вообще что-то неполноценное. А вот слово «бастард» – вполне приличное и используем мы его в первоначальном формальном значении. Но в английском «бастард» – такое же ругательство, как и «ублюдок» у нас. С тем же самым набором значений. В чём же дело?
Дело в том, что у ублюдков в раннем средневековье была своя социальная ниша, но эта ниша гарантировала для них либо личную трагедию, либо кровавую трагедию для большей части их родни.
Ублюдки были запасными наследниками. Соответственно, воспитывали ублюдка вместе с основным наследником, учили и готовили практически идентично, но вот стать кем-то он мог только двумя способами: собрать ватагу таких же обиженных и отвоевать себе какой-никакой удел (что поощрялось, ибо появлялось новое владение, вассальное исходному), либо позаботившись о скорой смерти всех законных наследников и много кого рядом. Потому-то из всех ублюдков, след в истории оставили только те, которые придерживались абсолютно каннибальских способов поведения. От того и дурная слава ублюдков, которая осталась в языковой памяти.
Гильом-ублюдок
Среди всех ублюдков того времени Гильому, вроде как повезло. Он был единственным сыном Роберта Норманнского, прозванного Дьяволом, так что конкурентов у него на первый взгляд не было.
Был ли Роберт I женат? Достоверных данных не сохранилось, но некоторые источники утверждают что таки да, но с женой он не ужился и прогнал супругу обратно к отцу. Были ли у него дети в законном браке? Данных не сохранилось, но есть основания полагать, что его сын – Ублюдок – очень активно чистил исторические источники в свою пользу. Ну или его сторонники, которые умели читать и писать, подсуетились. А среди его сторонников были те кто мог и был заинтересован (не будем указывать пальцем на папский престол).
Матерью Гильома была. как сегодня сказали бы, дама полусвета, некая Арлета (правда в те ещё года полусвет выглядел несколько иначе чем во времена Прекрасной Эпохи, но суть его была та же самая – поставлять аристократам любовниц). Где уж Роберт её подцепил – неизвестно, но она родила ему того самого Гильома и, по некоторым сведениям, Аделаиду Норманнскую. Правда по другим сведениям (включая показания современников) папой Аделаиды действительно был Роберт-Дявол, а вот мамой была вовсе не Арлета.
Ну да ладно, оставим эти мелкие детали на растерзание историкам, вернёмся к нашему ублюдку. Вообще говоря, современные историки утверждают, что в те ещё года каждый норманнский аристократ был по сути ублюдком, потому как церковный брак, де, заключали редко, в силу его нерасторжимости, а потому, де. Но вот титулование Ублюдком история сохранила только для Гильома, что кака бэ намекает, что во всех этих рассуждениях есть некоторые натяжки и неточности.
Так или иначе, но в 1034 году, когда Гильому было 6 лет, его папа, Роберт-Дьявол, назначил маленького Гильома своим наследником, выдал Арлету замуж за своего вассала Герлуина, виконта Контевилля и свалил совершать паломничество до града Иерусалима, в ходе которого и помер от естественных причин. Ведь в те времена перерезанная глотка была вполне естественным способом смерти. И затеряться бы Гильому в толпе прочих нищебродов, ловящих удачу по большим дорогам (а скорее всего – тоже умереть вполне естественной для того времени смертью), но неожиданное участие в его судьбе проявил ни кто иной как король Франции. Впрочем, тут тоже не обошлось без везения: хотя большая часть норманнской знати и не признавала Ублюдка законным наследником (потому как ублюдок), но и выставить не то что единого, а хотя бы приемлемого кандидата в противовес не получилось. Таки, перегрызлись на эту тему. Король же (которого звали Генрихом I, если кому интересно) тоже поимел с этого свой гешефт: С одной стороны удалось избежать кровавой свары в Нормандии, а с другой, положение Гильома гарантировало его вассальную верность: ведь он оставался герцогом только до тех пор, пока за его спиной стоял король. Гильом это тоже понимал и был верным вассалом. До тех пор пока сам король не решил, что Гильом слишком усилился и не начал войну с ним. Но Гильом и правда тогда усилился. Нет, он не победил, но смог продержаться до смерти Генриха I, после чего быстро замирился с новым королём и принёс ему оммаж.
Надо отдать должное. Гильом был храбрым воином и ловким дипломатом, прекрасно знал когда надо действовать мечом, а когда договариваться. Даром что не умел ни читать, ни писать.
Так и дожил он до 1066 года, когда события на Британских островах позволили ему наложить лапу на английский престол.
Однако же, посмотрев сколько там всего случалось и чего намешано, я решил что на сегодня хватит. Так что о норманнском завоевании Англии, почему это случилось и как происходило, а главное – какое это оказало влияние (и продолжает оказывать влияние до сих пор) на моральный облик британской знати и политики, ну и до кучи – почему современная англо-саксонская знать и политическая верхушка не имеет к собственно англосаксам никакого отношения, от слова вообще, даже генетически, мы поговорим в следующей статье.
Немного истории.Современные англосаксы : Кто они такие? И почему такие?
А давайте сегодня поговорим о Великобритании, от которой сейчас столько геморроя. И про народ, который этот геморрой нам создаёт. Хотя. с народом-то, оказывается, всё не так просто. Мы говорим англосаксы, но по факту те, кто создают нам проблемы, к собственно англосаксам отношения не имеют. Вообще. Даже генетически.
Как такое получилось? Чтобы понять это, надо проследить историю Британии издревле.
Издревле
Совсем уж в глухую старину мы окунаться не станем, начнём со времён на кануне Новой Эры. Тогда Британские острова населяли преимущественно кельты, среди которых более-менее мирно уживались легендарные пикты. Кто такие были эти пикты достоверно неизвестно до сих пор. Одни исследователи считают их одним из кельтских племён, другие – реликтом доарийского населения Европы. Ну да не суть. В этот междусобойчик вклинились римляне. Первым начал завоевание Британии Юлий Цезарь, после него были завоевательные походы, восстания, карательные акции, отступления, но в конечном счёте в IV веке римляне оставили острова по естественным причинам (окончательная деградация Империи) и ушли, не оставив существенных следов ни в культуре, ни в языке, ни в генофонде аборигенов.
Однако спокойно пожить тем самым аборигенам не удалось, потому как именно в это время началась активная фаза викингских походов.
Собственно англосаксы
Где-то в V веке на британские острова начинают вторгаться германцы. И не просто вторгаться, а переселяться семьями. Ядром этого вторжения были три племени: англы, саксы и юты, все родом из Дании, с полуострова Ютландия. Потму их так и называли – данами. Кто и почему погнал их в Британию – история сама по себе интересная и поучительная, но именно сейчас – несколько неуместная. Потому оставим её для самостоятельного изучения.
Вторжение это не было мирным, местные кельты остервенело защищались и даже имели временные успехи. По косвенным данным можно предположить, что где-то в конце V века у них таки образовался единый вождь, который сумел отбросить саксов. Образ этого вождя лёг в основу образа легендарного короля Артура, как, собственно и судьба его королевства, которое пало под напором завоевателей сразу после смерти основателя. По результатам кельты были вытеснены в Шотландию, Уэльс и Корнуолл, а в Англии утвердились завоеватели. Процесс этот завершился где-то к IX веку, тогда же три пришлых народа – англы, саксы и юты (изначально довольно таки родственные) изрядно перемешались и слились в один, известный в истории как англосаксы. Вот они-то и есть те самые англосаксы!
«А как же современные британцы?», – спросит въедливый читатель. Вот к этому-то мы и подходим!
Немного вбоквелл: Заметили уже, что легендарный король Артур, которого почитают духовным предком всех английских монархов, может быть героем валлийским, шотландским, даже пиктским, но к англосаксам отношение имеет только то, что люто с ними воевал. А к нынешним монархам-узурпаторам так вообще никакого.
Вильгельм-завоеватель, он же Гильом-ублюдок
Да, в сентябре 1066 года войско, набранное герцогом Нормандии, Гильомом-ублюдком разгромило войско короля англосаксов Гарольда II. Сам король Англии погиб в битве, а его дочь – принцесса Гита – бежала на Русь где вышла замуж за Владимира Мономаха. Так что если подходить к вопросу строго формально, права на английский престол имеют только потомки детей Владимира Мономаха и Гиты Уэссекской – Мстислава, Изяслава, Святослава, Ярополка и Вячеслава Владимировичей, а все короли Англии после Гильома-ублюдка – не более чем узурпаторы.
Как такое получилось и какие имело последствия? Для ответа на этот вопрос надо чуть подробнее рассмотреть самого Гильома-ублюдка, понять кто такие были ублюдки в раннем средневековом обществе и что получилось в Англии после норманнского завоевания. И, да, а кто такие вообще были эти норманны? Начнём по порядку:
Норманны
Вообще говоря, в Европе раннего средневековья так называли всех викингов, так что англо-саксы тоже были норманнами. Но вот именно во французской Нормандии сложилась совершенно особая, нездоровая ситуация. Там норманны оказались с одной стороны в меньшинстве среди довольно пёстрого и разрозненного населения, а с другой – оказались самой мощной и организованной военной силой. По факту такого положения в 911 году некто Хрольф – ярл одной из многочисленных викингсих, то-есть разбойничьих, банд, сделал королю франции Карлу III Простоватому деловое предложение: «Я тут поселюсь, буду жить и грабить эту местность на постоянной основе, а ты признаёшь это законным.». От этого предложения Карл отказаться не мог, однако, хоть и простоватый был, но выторговал кое-что и себе. Так Хрольф крестился, приняв имя Роллон и принёс королю вассальную клятву. А ещё новоиспечённый герцог Нормандии взял на себя защиту северного побережья Франции от набегов прочих своих коллег. Но последнее уже как бы само собой сложилось: конкуренты этому герцогу были совсем не нужны. Так появилось герцогство Нормандия и первым его герцогом был тот самый Хрольф/Роллон.
Норманны оказались в Нормандии оккупантами, хоть и с королевской лицензией, потому и вели себя как оккупанты. В частности именно они первыми начали строить классические замки – маленькие крепости, вмещавшие только семью феодала и его дружину. До того крепости служили прежде всего защите окружающего населения в случае военной опасности, замок же служил прежде всего защите феодала-оккупанта от местного населения.
Заметим также важный момент: если англы, саксы и юты происходили из Дании, то французские норманны большей частью из Норвегии, то-есть принадлежали к совсем другой ветви, как это любили говорить в III Рейхе, нордической расы.
Ублюдки (незаконно рожденные)
Да, русское «ублюдок» и английское «бастард» означают одно и то же – ребёнка, рождённого вне официально признанного законным брака. Для раннего средневековья – вне церковного брака. Так что наш Владимир-хреститель тоже был ублюдком.
В русском исходное значение слова ублюдок уже забыто, оно стало ругательством, означающем, чаще всего морально-неполноценного человека. Ну и вообще что-то неполноценное. А вот слово «бастард» – вполне приличное и используем мы его в первоначальном формальном значении. Но в английском «бастард» – такое же ругательство, как и «ублюдок» у нас. С тем же самым набором значений. В чём же дело?
Дело в том, что у ублюдков в раннем средневековье была своя социальная ниша, но эта ниша гарантировала для них либо личную трагедию, либо кровавую трагедию для большей части их родни.
Ублюдки были запасными наследниками. Соответственно, воспитывали ублюдка вместе с основным наследником, учили и готовили практически идентично, но вот стать кем-то он мог только двумя способами: собрать ватагу таких же обиженных и отвоевать себе какой-никакой удел (что поощрялось, ибо появлялось новое владение, вассальное исходному), либо позаботившись о скорой смерти всех законных наследников и много кого рядом. Потому-то из всех ублюдков, след в истории оставили только те, которые придерживались абсолютно каннибальских способов поведения. От того и дурная слава ублюдков, которая осталась в языковой памяти.
Гильом-ублюдок
Среди всех ублюдков того времени Гильому, вроде как повезло. Он был единственным сыном Роберта Норманнского, прозванного Дьяволом, так что конкурентов у него на первый взгляд не было.
Был ли Роберт I женат? Достоверных данных не сохранилось, но некоторые источники утверждают что таки да, но с женой он не ужился и прогнал супругу обратно к отцу. Были ли у него дети в законном браке? Данных не сохранилось, но есть основания полагать, что его сын – Ублюдок – очень активно чистил исторические источники в свою пользу. Ну или его сторонники, которые умели читать и писать, подсуетились. А среди его сторонников были те кто мог и был заинтересован (не будем указывать пальцем на папский престол).
Матерью Гильома была. как сегодня сказали бы, дама полусвета, некая Арлета (правда в те ещё года полусвет выглядел несколько иначе чем во времена Прекрасной Эпохи, но суть его была та же самая – поставлять аристократам любовниц). Где уж Роберт её подцепил – неизвестно, но она родила ему того самого Гильома и, по некоторым сведениям, Аделаиду Норманнскую. Правда по другим сведениям (включая показания современников) папой Аделаиды действительно был Роберт-Дявол, а вот мамой была вовсе не Арлета.
Ну да ладно, оставим эти мелкие детали на растерзание историкам, вернёмся к нашему ублюдку. Вообще говоря, современные историки утверждают, что в те ещё года каждый норманнский аристократ был по сути ублюдком, потому как церковный брак, де, заключали редко, в силу его нерасторжимости, а потому, де. Но вот титулование Ублюдком история сохранила только для Гильома, что кака бэ намекает, что во всех этих рассуждениях есть некоторые натяжки и неточности.
Так или иначе, но в 1034 году, когда Гильому было 6 лет, его папа, Роберт-Дьявол, назначил маленького Гильома своим наследником, выдал Арлету замуж за своего вассала Герлуина, виконта Контевилля и свалил совершать паломничество до града Иерусалима, в ходе которого и помер от естественных причин. Ведь в те времена перерезанная глотка была вполне естественным способом смерти. И затеряться бы Гильому в толпе прочих нищебродов, ловящих удачу по большим дорогам (а скорее всего – тоже умереть вполне естественной для того времени смертью), но неожиданное участие в его судьбе проявил ни кто иной как король Франции. Впрочем, тут тоже не обошлось без везения: хотя большая часть норманнской знати и не признавала Ублюдка законным наследником (потому как ублюдок), но и выставить не то что единого, а хотя бы приемлемого кандидата в противовес не получилось. Таки, перегрызлись на эту тему. Король же (которого звали Генрихом I, если кому интересно) тоже поимел с этого свой гешефт: С одной стороны удалось избежать кровавой свары в Нормандии, а с другой, положение Гильома гарантировало его вассальную верность: ведь он оставался герцогом только до тех пор, пока за его спиной стоял король. Гильом это тоже понимал и был верным вассалом. До тех пор пока сам король не решил, что Гильом слишком усилился и не начал войну с ним. Но Гильом и правда тогда усилился. Нет, он не победил, но смог продержаться до смерти Генриха I, после чего быстро замирился с новым королём и принёс ему оммаж.
Надо отдать должное. Гильом был храбрым воином и ловким дипломатом, прекрасно знал когда надо действовать мечом, а когда договариваться. Даром что не умел ни читать, ни писать.
Так и дожил он до 1066 года, когда события на Британских островах позволили ему наложить лапу на английский престол.
Однако же, посмотрев сколько там всего случалось и чего намешано, я решил что на сегодня хватит. Так что о норманнском завоевании Англии, почему это случилось и как происходило, а главное – какое это оказало влияние (и продолжает оказывать влияние до сих пор) на моральный облик британской знати и политики, ну и до кучи – почему современная англо-саксонская знать и политическая верхушка не имеет к собственно англосаксам никакого отношения, от слова вообще, даже генетически, мы поговорим в следующей статье.
Англосаксы
Содержание
Завоевание Британии
Англосаксонское завоевание Британии являлось длительным и сложным процессом, продолжалось свыше 180 лет и закончилось, в основном, в начале V века. Война между бриттами и англосаксами в V веке была борьбой между римской империей и варварами, которые завоевывали её. Однако в VI веке характер противостояния преобразовался в схватки между самостоятельными бриттскими королевствами и такими же королевствами англосаксов, появившимися вследствие распада постримской Британии на многочисленные удельные независимые государства, в которых англосаксонские захватчики основали свои собственные королевства.
В процессе завоевания англосаксы истребили большое количество кельтского населения. Часть кельтов была вытеснена из Британии на континент (где они поселились на полуострове Арморика в Галлии, получившем в дальнейшем название Бретани), а часть превращена в рабов и зависимых людей, обязанных платить завоевателям дань.
Независимость отстояли только горные кельтские области на западе Британии (Уэльс и Корнуолл) и на севере (Шотландия), где продолжали существовать племенные объединения, превратившиеся впоследствии в самостоятельные кельтские княжества и королевства. Полную независимость от англосаксов сохранила и населённая кельтами Ирландия.
Англия в конце V века оказалась поделена на три значительные варварские королевства — королевство англов, королевство саксов и Кент (королевством ютов), каждое из которых было основано вождями, изначально возглавлявшими первопоселенцев или племена и утвердившими себя в качестве королей. Позже государства англов и саксов раздробились на более мелкие королевства, а иные политические формы проявились таким образом, что Англия c VI по IX века была поделена на семь основных королевств (историки долго называли (иногда и сейчас называют) этот период истории Англии эпохой саксонской Гептархии). Это были королевства:
Существовало также несколько мелких варварских королевств, как, например, Линдси, Суррей и Хвиссе, тем не менее, они не играли какой-нибудь значимой роли. Эти королевства сразу же начали соперничество и войны между собой. Часто междоусобные войны велись даже ещё до полного покорения бриттов. Так, например, произошло у западных саксов в землях, прилегающих к долине реки Северн. Это позволило бриттам закрепиться на некоторых землях и образовать там свои королевства, которые ещё долго сопротивлялись завоевателям. На полуострове Корнуолл образовалось даже два бриттских королевства — Домнония и Корнубия. На северо-западе образовались королевства Стратклуд и Кумбрия, которые долго успешно боролись как с Нортумбрией, так и с пиктами на севере. Валлийцы и оттеснённые сюда же бритты, хоть и были разделены на множество враждовавших между собой княжеств, также отстояли свою свободу.
С севера для саксов постоянную угрозу несли набеги скоттов и пиктов с территории современной Шотландии. Но завоеватели часто пренебрегали существованием бриттов и увлечённо выясняли отношения между собой. Период взаимной борьбы сопровождался и различными союзами и объединениями, члены королевских семейств и высшей знати вступали в перекрёстные браки, выравнивались культурные, языковые и правовые различия между королевствами. Так что вскоре все жители этих королевств стали называться саксами или англами, а к VIII веку уже стало широко употребляться название «англы» для всех жителей этих королевств, а их язык тоже стал называться англским. Одновременно с этим происходило распространение христианства среди завоевателей, а также становление и укрепление института королевской власти.
Вначале совсем не обязательно старший сын наследовал корону. Новым королём мог стать любой из сыновей покойного короля, а также его брат или племянник (даже при наличии сыновей). Часто ещё при своей жизни король назначал себе наследника. К X веку в основном закрепилось право старшего сына на престол.
Высшим органом государственного управления в англосаксонских королевствах являлся уитенагемот (древнеангл. witena gemot — «собрание мудрых») — совет знати при короле; в его состав входили члены королевской семьи, епископы, элдормены, королевские тэны. Основным органом местного управления являлся совет шайра, возглавляемый вначале элдорменами, а позднее шерифами.
Правитель королевства, добившийся господствующего положения на острове, получал титул бретвальда (Bretwald — «правитель Британии»). Этот титул не был номинальным: он давал право на дань от отдельных королевств (тем самым их правители признавали свою зависимость от бретвальда), право на крупные земельные пожалования. Короли должны были время от времени собираться при дворе «правителя Британии», а во время войн оказывать ему вооружённую помощь. Англо-саксонская хроника под 829 годом отмечает восемь правителей, которые были настолько могущественны, чтобы завоевать этот титул.
Король Эгберт Уэссекский в 825 году соединил большинство королевств Гептархии в одно королевство, которое получило имя Англии (Englaland, то есть «Земля англов»).
Общественное устройство
После датского погрома Альфред Великий снова восстановил государство на таких же основаниях, которые выработались и у остальных германских племен. Только эти основания у англосаксов развились самостоятельнее, чем у тех германских племен, которые, сблизившись с римлянами, познакомились с государственным римским устройством и с римской цивилизацией. Во главе явился вместо германского герцога (Heretoga) король (Cyning, Cyng), сыновья которого и ближайшие родственники исключительно образовали родовое дворянство (этелинги). Королевы (Cwen) также пользовались значительными привилегиями. Во время мира король был окружён своими приближёнными, дружиной (Geferescipe), из которой мало-помалу образовалось служилое и ленное дворянство. Дружина состояла из двух классов: альдерманов (Ealdormann, потом Earl под датским влиянием), которым король раздавал придворные должности и ставил их во главе провинций, и остальных слуг (Gesith), которые вместе с высшим классом носили общее имя тегов, или танов и, обладая землями, были обязаны являться на войну. Обыкновенные свободные люди, между которыми последнее место занимали оставшиеся свободными бритты, назывались керлы и в основном оставались в зависимости от знатного человека, который назывался Hlaford (то есть «хлебный господин», откуда произошло слово лорд). Число несвободных (Theow) было невелико. Все эти классы различались по своим правам и в особенности по высоте пени за убийство. Последняя соизмерялась с принадлежностью лица к высшему или низшему классам.
Большие округа, Shires (Sciras) или графства распадались на меньшие десятки (Teothung), состоявшие из соединения десяти свободных глав семейства с круговой порукой перед судом в каждой; десять десятков образовали сотню, над судом которой имел власть только суд графства, а во главе последнего суда стоял альдерман. В важнейших случаях последний решал дело только с участием собрания (Gemôte) «мудрейших», то есть танов или представителей местных общин в соответствующем графстве. Это собрание созывалось каждые полгода вместо прежде созывавшихся общенародных собраний. Также и король созывал на подобное Witenagemôte или Micelgemôte (то есть большое собрание) епископов и знатных светских людей.
Распространение христианства
Христианство быстро распространилось среди англосаксов; папой Григорием I туда был послан св. Августин — первый архиепископ Кентерберийский, который в конце VI в. проповедовал христианство у Этельберта, кентского короля и мужа Берты, уже крещёной прежде дочери франкского короля. После этого в 664 г. на синоде в Уитби, собранном королём Освайном, было провозглашено единство британской церкви с Римской. Затем в 668 г. Феодор Кентерберийский ввёл везде богослужение по римскому чину и первый был возведён в достоинство примаса Англии. Ему подчинялись йоркский архиепископ и 15 других епископов, которые на соборах в присутствии короля и вельмож до VIII в. создавали основы управления англосаксонской церковью без влияния римского папы. Несмотря на все попытки пап при каждом благоприятном обстоятельстве подчинить англосаксонскую церковь своей власти только в Х в. св. Дунстану удалось расширить влияние пап в Англии. Англосаксонское духовенство не менее ирландского отличалось образованностью и любовью к наукам. Больше всех славился в этом отношении Беда Достопочтенный. Святому Бонифацию и многим другим англосаксонским и ирландским, называвшимся тогда шотландскими, священникам принадлежат большие заслуги при распространении христианства в Германии.
Археологические находки
В графстве Стаффордшир летом 2009 года был найден крупнейший в истории англо-саксонский клад. Клад датируется приблизительно VII веком.